一項由麥克馬斯特大學共同領導的研究稱，一種名為氟伏沙明的廉價再利用藥物可以挽救COVID-19患者的生命，並將入院人數減少30%。 氟伏沙明是一種選擇性5-羥色胺再吸收抑製劑（SSRI）型的抗抑鬱葯，被美國食品和藥物管理局（FDA）批准用於治療強迫症，並被用於其他疾病，包括抑鬱症。

麥克馬斯特大學的研究人員EdwardMills和他的團隊在今年1月15日至8月6日期間用氟伏沙明治療了739名隨機選擇的巴西COVID-19患者，另有733名患者接受了安慰劑。

在試驗期間，研究人員對每個接受氟伏沙明治療的病人進行了28天的跟蹤，以確定他們的健康情況以及他們是否仍然需要醫院治療。 研究人員發現，與接受安慰劑的病人相比，接受氟伏沙明的病人的住院率減少了約30%。

在服用所有藥物的病人中，這種效果上升到65%。 氟伏沙明試驗構成了2020年5月開始的更大的TOGETHER試驗的一部分，其目的是在社區環境中測試潛在的COVID-19治療。

“到目前為止，氟伏沙明是唯一一種如果儘早給葯可以防止 COVID-19 成為危及生命的疾病的治療方法。” TOGETHER試驗的聯合首席調查員、麥克馬斯特大學健康研究方法、證據和影響系教授Mills說：”它可能是我們對抗病毒的最有力武器之一，其有效性是我們自大流行病開始以來的最重要發現之一。 ”

TOGETHER試驗的研究人員於2021年10月27日在《柳葉刀》上發表了他們的發現。

“此外，這種便宜的、容易獲得的藥片對加拿大和國際上的公共衛生是一個巨大的福音，使醫院能夠避免昂貴的、有時具有風險的治療。”

他補充說，每10天療程的費用約為4美元，對於疫苗接種率低、無法獲得更先進的COVID-19療法的較貧窮國家來說，氟伏沙明可能是一個”改變遊戲規則”的工具。

自20世紀90年代以來，氟伏沙明一直被用於治療各種疾病，其安全性是眾所周知的。 它在大流行的早期就被確認為有可能減少COVID-19患者的細胞因數風暴。 細胞因數風暴是對COVID-19的嚴重免疫反應，可導致潛在的致命器官損傷。