據報導，埃隆·馬斯克（Elon Musk）和傑夫·貝索斯（Jeff Bezos）這兩大億萬富豪之間的太空競賽愈演愈烈，但一個依靠工程師，一個依靠律師。 對於太空競賽，”輸贏點”應該在工程實驗室或軌道上。 但對於傑夫·貝索斯（Jeff Bezos）而言，下一個”輸贏點”可能會在法庭上，或監管機構的辦公室里。

隨著貝索斯的公司（藍色起源），在載人登月和推出衛星寬頻服務的競賽中，落後於埃隆·馬斯克（Elon Musk）的SpaceX，他們越來越多地訴諸政治和法律文件來領先。 這在華盛頓並不是什麼新鮮事，但如果貝索斯獲勝，可能會對美國的商業太空產業造成重大損害。

曾幾何時，美國宇航局（NASA）以其速度和效率而聞名。 1962年7月，NASA邀請11家公司競標月球探測艙（LEM），致力於首次將宇航員運送到月球表面。 此後不久，NASA就選擇了格魯曼飛機工程公司（Grumman Aircraft Engineering Corp）。 僅僅七年後，太空艙就登上了月球表面。

不幸的是，自那以後，NASA的步伐放慢了，而成本卻飆升了。 舉個例子，2007年NASA通過一項計劃，為美國下一輪月球探測開發一種新的太空服。 14年的時間過去了，仍然沒有新的太空服。 最近的一次審計預測，至少在未來四年內還不會出現（新太空服）。 而費用是多少呢？ 每套大約5億美元。 進度如此緩慢的一個主要原因是，該專案分佈在27個不同的承包商手中。

早在2019年，貝索斯就對這個問題做了一個相當好的總結：”NASA的大型專案，在某種大程度上被視為大型就業專案，因為這些項目必須分發到適當的參議員所在的適當的州，以此類推，這將改變目標。 ”

貝索斯當時還表示，如果LEM專案競標在今天舉行，律師們將在工程師旁邊排隊。 他說：「今天，你知道，會有三場抗議活動，輸家會起訴聯邦政府，因為他們沒有獲勝。 這很有趣，但讓事情變慢的是採購。 它已經成為比技術更大的瓶頸。 ”

貝索斯說的沒錯！ 去年，NASA選擇了三家公司，分別為貝索斯旗下的藍起源、馬斯克旗下的SpaceX和Dynetics公司，來競爭下一次登月任務（2024年）的著陸器合同。

最初，NASA預計選出兩家獲勝公司。 但今年4月，NASA只選擇了一家：SpaceX。 但藍色起源沒有承認失敗，而是向政府問責局（GAO）提出了申訴。 當這一努力失敗后，藍色起源又將NASA告上法庭。 隨著法律程式的拖延，NASA不得不暫停月球著陸器的工作，將其時程表置於危險之中。

貝索斯所做的還不止於此。 今年8月25日，亞馬遜又要求聯邦通信委員會（FCC）駁回SpaceX關於互聯網發射衛星星座的更新計劃。 SpaceX已經有1700多顆在軌衛星，並計劃再發射多達3萬顆。

這並非巧合，亞馬遜也有自己的衛星互聯網計劃。 由於在短期內迎頭趕上的可能性很小，亞馬遜上周還向FCC發出了一份針對馬斯克的人身攻擊，聲稱在他的公司，規則是給其他人制定的。

監管機構和法院會在多大程度上接受這些請求，還有待觀察。 但是，即使貝索斯獲勝，NASA也不應該善意地看待這種”後來居上”的戰略，因為它至少在一定程度上，是為了通過法律手段減緩創新和探索。 幾乎以任何標準衡量，SpaceX在這場競賽中都遙遙領先，每隔幾周就會發射一次火箭，並簽訂將著陸器送上月球的合同。

財力雄厚的大公司，總是會受到起訴而不是競爭的誘惑。 但作為美國歷史上最有成就的企業家之一，貝索斯應該明白，人類在太空領域的進步，最好是由工程師和科學家所推動，而不是訴訟律師。 新的太空競賽才剛剛開始，如果看到它被繁文縟節綁在發射臺上，那就太可惜了。