據外媒The Verge報導，醫生們表示，他們在新冠大流行期間從病人那裡收到的數字資訊量讓他們不知所措，而新的數據支持了他們的經驗。 根據電子健康記錄公司Epic的早期數據顯示，在COVID-19大流行開始時，信息數量增加了150%以上，並且在2020年的過程中保持了較高的水準。

加州大學三藩市分校臨床資訊學和改進研究中心的副教授A Jay Holmgren說：”他們希望對病人的需求做出反應，”他收集了這些數據並在本周發佈在Twitter上。 但目前還沒有很好的系統來幫助醫生管理這種湧入。

Holmgren說，有幾個原因導致信息傳遞可能激增。 在大流行開始時，人們可能想避免去醫生的辦公室，而給他們的醫生發資訊。 這場大流行也可能使人們更加意識到這種選擇的存在–而且他們堅持這樣做。

他表示：「人們開始進行遠端醫療預約，這些預約在大流行病前後爆發了。 患者不得不通過他們的電子健康記錄使用在線門戶來設置預約，在那裡他們可能第一次看到了資訊傳遞選項。 因為信息傳遞在2020年保持高位–甚至在COVID-19病例較少的時候–Holmgren懷疑這可能起到更大的作用。 我認為這更像是一個意識問題。 ”

Epic與Holmgren分享了關於病人資訊傳遞的數據，作為他正在進行的研究電子健康記錄的使用在大流行期間如何變化的專案的一部分。 它包括來自366個衛生系統的資訊。 個別病人的資訊不包括在內，所以他無法看到什麼類型的病人可能已經發送了資訊，或者他們發送了什麼資訊。 但他說，這提供了一個關於增長的總體情況。

Holmgren在Twitter上發佈了這些數據，作為關於收件匣過載和醫生倦怠的對話的一部分。 加州大學三藩市分校醫學系主任Bob Wachter寫道：「我們為病人打開了全天候的通道（他們當然喜歡這樣），但卻沒有任何操作或商業模式來處理它。 ”

Holmgren表示，來自患者的資訊是大多數醫生每天收到的幾十封電子郵件中的一小部分，而且直接來自患者的原始信息數量可能還很低。 在2020年之前，他們可能從每天一兩條信息開始，然後在2020年期間，每天收到來自患者的三四條資訊。 “但這些都是花費時間最多的資訊，”他說。 “如果病人問你一個問題，你真的需要回答，要麼給他們回資訊，要麼安排預約或電話。”

現在還不清楚資訊的主要用途：在某些情況下它們可能會取代醫生的預約。 但在其他情況下，它們也可能是不必要的補充。 總的來說，更好地瞭解人們為什麼給醫生發資訊，可以説明制定管理資訊湧入的策略–比如分類或引導資訊的方法，以及使成本與工作量相匹配的方法。 這將使醫生和病人都受益。 Holmgren說：”你可以進入這樣的狀態，你可以發送你的資訊，但醫生在幾個星期內都沒有回應，因為他們的資訊太多。 那麼它就不再是一個有用的工具了。 ”

改進措施可以説明建立一個更好的家庭保健基礎。 現在有越來越多的工具可以為醫生提供病人的日常健康資訊，在兩次預約之間，但要利用它們需要有數字系統的經驗。 Holmgren說：”在你開始安裝遠端病人監測，或使用自動向你發送氧氣統計數據的可穿戴設備之前，你希望能夠與你的病人進行電子資訊交流。 這是一個開始建立下一個層次的好方法。 ”