今年 1 月，谷歌母公司 Alphabet 停掉了 Project Loon 專案，通過平流層氦氣球來分發無線互聯網的探索也就此落下帷幕。 然而從 Project Taara 專案的新進展來看，這家科技巨頭還是將某些技術保留了下來—— 尤其是起初用於連接高空氣球的”自由空間光通信（FSOC）”鏈路。

本次測試的跨度接近5公里

從理論上來看，FSOC 很像是無實體線纜的光纖通信方案。 在不被物體阻隔的情況下，它能夠在兩點間建立 20Gbps+ 的寬頻連接。

現在，Alphabet 旗下的 X 部門，已經決定將它放到 Project Taara 專案上。 而在幾年前，Alphabet 已經在印度和肯亞開展過類似的嘗試。

Project Taara – an update on our pilot in Andhra Pradesh（via）

今天，X 團隊披露了他們已通過無線光鏈路連接，在剛果共和國 Brazzaville 和剛果民主共和國 Kinshasa 之間建立了跨河網路。

Taara 專案負責人 Baris Erkmen 表示：作為增強當地電信合作夥伴 Econet 及其子公司光纖網路連接努力的一部分，這條鏈路在 20 天的時間里傳輸了接近 700TB 的數據。

指向追蹤系統演示

之所以選擇在這裡展開測試，並不僅僅是出於氣候因素的考慮。 當然，與三藩市這樣的霧霾城市相比，這裡確實相對更適合採用無線光通信。

此外由於河流深且湍急，城市之間動輒需要鋪設 250 英里（400 公里）的光纖，使得當地的上網成本高出了五倍。

好消息是，即使沒能像實體光纖那樣有厚厚的保護層，Taara 還是在測試期間達成了99.9%的可用性。 且迄今為止，他們還沒有遇到過受天氣影響而導致的中斷。

無論是面對霧霾、小雨、飛鳥、還是其它障礙物，Taara 設備都能夠動態調整其鐳射功率，以改進無線光通信的指向與追蹤能力。