據外媒報導，維珍銀河（Virgin Galactic）於當地時間週三宣佈，其即將進行的Unity 23任務將包括該公司發射歷史上的第一個商業研究有效載荷–該有效載荷是三名來自義大利空軍（IAF）的付費乘客。 IAF成員通過跟該國的國家研究委員會的合作著手研究從全1G重力過渡到軌道微重力對人體的影響。

據該公司周三發佈的新聞稿稱，此次發射還將攜帶額外的儀器以研究微重力對周圍環境的各種化學和物理性質的影響。

“意大利空軍一直非常重視對太空和航太的理解，”意大利空軍參謀長Alberto Rosso在一份事先準備好的聲明中說道，”航空航太是我們機構職責的自然操作延伸。 在這一領域的實力是國家的資產，對國家的保護和安全至關重要，這就是為什麼空軍非常強調進一步深化其知識。 通過這次任務，義大利空軍旨在開始探索這種交通工具的潛在實現–民用和軍用–併為技術、科學和工業增長提供進一步的機會。 ”

Unity 23將在9月底至10月初的視窗期發射，這將是維珍銀河創始人理查·布蘭森和機組人員7月份完成歷史性飛行以來展開的首次飛行。