據報導，蘋果、Google、亞馬遜、Facebook、特斯拉和百度等一些世界上最大的科技公司，他們並不滿足於依賴需求旺盛的標準晶元，而是紛紛開發自己的晶元產品。 當前，上述幾家大型科技公司都在避開老牌晶元公司，將晶元研發的某些方面引入公司內部。

對此，IT諮詢服務公司埃森哲（Accenture）半導體業務主管賽義德·阿拉姆（Syed Alam）表示：”這些公司越來越希望利用定製晶片，來滿足其應用的特定需求，而不是使用與競爭對手相同的通用晶元。 ”

阿拉姆還補充說：「這使他們能夠更好地控制軟體和硬體的集成，從而使們從競爭中脫穎而出。 ”

英國半導體公司Dialog Semiconductor前董事拉斯·肖（Russ Shaw）認為，定製設計的晶元可以表現得更好，製造成本也更低。 拉斯·肖說：”這些專門設計的晶片，可以説明降低特定科技公司的設備和產品的能耗，無論是與智慧手機、還是雲服務有關。 ”

而研究公司Forrester研究總監葛籣·奧唐奈（Glenn O’Donnell）稱，持續的全球晶片短缺，是這些大型科技公司考慮自主研發晶元的的另一個原因。 奧唐奈說：「疫情對供應鏈造成了很大衝擊，這些公司為此加速了自主研發晶元的努力。 ”

每月都有晶元項目誕生

當前，幾乎每個月都有大型科技公司宣佈新的晶元專案。 最著名的例子出現在去年11月，當時蘋果宣佈將放棄英特爾的x86架構，轉而研發自己的M1處理器，該處理器現在已安裝在其新款iMac和iPad上。

最近，特斯拉宣佈正在開發一款”Dojo”晶元，用於訓練數據中心的人工智慧網路。 特斯拉於2019年開始生產配備定製AI晶元的汽車，這些晶元可以幫助車載軟體根據道路上發生的事情做出決策。

上個月，百度發佈了一款人工智慧晶元，旨在幫助設備處理海量數據並增強計算能力。 百度表示，「崑崙芯2」晶元可用於自動駕駛等領域，並已進入量產階段。

此外，其他一些科技巨頭則選擇對某些半導體專案保密。

據報導，Google即將為其Chromebook筆記型電腦推出自己的CPU。 報導稱，Google計劃從2023年左右開始，在搭載GoogleChrome操作系統的Chromebook和平板電腦上使用Google的CPU。 對此，Google沒有立即回復記者的置評請求。

亞馬遜運營著世界上最大的雲服務，該公司正在開發自己的網路晶片，為在網路中傳輸數據的硬體交換機提供動力。 如果奏效，此舉將降低亞馬遜對博通（Broadcom）的依賴。 在此之前，亞馬遜已經設計了許多其他晶片。

Facebook的首席人工智慧（AI）科學家在2019年就曾表示，該公司正在研究一種新型半導體，這種半導體的工作原理將與大多數現有設計”截然不同”。 對此，Facebook尚未回復記者的置評請求。

設計而非製造

在當前這個階段，還沒有一家科技巨頭希望自己完成所有的晶元開發。

拉斯·肖說：”這一切都與晶片的設計和性能有關。 在當前階段，這還涉及不到自主生產的問題，這是非常昂貴的。 ”

以台積電為例，建立一家先進的晶元工廠或晶圓代工廠，耗資約100億美元，而且需要數年時間。

奧唐奈稱：「即使是Google和蘋果也不願製造這些晶片。 他們會選擇讓台積電，甚至是英特爾來製造它們。 ”

奧唐奈還稱，當前矽谷缺少具備設計高端處理器所需技能的人才。 他說：「在過去的幾十年裡，矽谷非常重視軟體，以至於硬體工程被視為有點不合時宜。 ”

奧唐奈說：「做硬體變得』不酷『了。 儘管名字叫矽谷，但矽谷現在雇傭的真正的矽工程師卻相對較少。 ”