早產的嬰兒往往不得不與父母分離，並被置於重症監護室的保溫箱中。 在幾個星期內，早產兒將接受常規的醫療程式，這些程式可能是痛苦的，止痛藥物也無法緩解，而且這些藥物這對他或她的發育是有風險的。

日內瓦大學（UNIGE）的一個團隊與義大利的帕裡尼醫院和瓦萊達奧斯塔大學合作，觀察到當母親在醫療干預時與她的寶寶說話，寶寶表達疼痛的跡象減少，催產素水平明顯增加，這可能證明瞭更好的疼痛管理。 這些結果將發表在《科學報告》雜誌上，證明瞭父母對早產兒陪伴的重要性，這種陪伴對這些早產兒幸福和發展有著真正的影響。

一旦在妊娠37周之前出生，早產兒就會與他們的父母分離，並被置於保溫箱中，通常是在重症監護室。 他們必須每天接受醫療干預，這是保持他們生命的必要條件（插管、抽血、餵食等），這對他們的發育和疼痛管理有潛在影響，並且不總是能夠用藥物止痛劑來緩解，因為藥物止痛劑對早產兒神經系統發育有短期和長期的副作用。

然而，幾年來，研究表明，母親或父親的存在對孩子有真正的安撫作用，特別是通過聲音的情感調節，其中可能涉及心理和腦部機制。 為了驗證這一假設，科學家們在義大利帕裡尼醫院跟蹤了20名早產兒，並要求母親在每天的驗血過程中在場，驗血是通過從腳後跟提取幾滴血完成的。

研究小組觀察了嬰兒的疼痛是否在母親在場時減少。 為了做到這一點，他們使用了早產嬰兒疼痛指數（PIPP），該指數根據嬰兒疼痛感受面部表情和生理參數（心跳、血氧飽和度）建立了一個0到21的編碼格。 結果是顯著的，當母親不在時，PIPP為4.5，而當母親與嬰兒交談時，PIPP降至3。 當母親唱歌時，PIPP為3.8。 這種與說話聲音的差異可以解釋受制於旋律結構，嬰兒無法理解母親在唱歌時的聲調。