世界各地的汽車製造商正在努力生產不會產生溫室氣體排放的汽車。 雖然大多數汽車都在使用電池進行電動化，但氫能是另一種潛在的環保替代品，它的排放很少或沒有。 一種被稱為「藍」氫的氫氣是由來自天然氣的甲烷製成的。 研究人員此前認為，「藍」氫是幫助減少污染和全球變暖的選擇。 然而，康奈爾大學和斯坦福大學的一項新研究發現，生產”藍”氫可能比使用化石燃料對環境更有害。

根據這項研究，製造「藍」氫比直接使用天然氣或煤炭取暖的碳足跡大20%。

“藍”氫的碳足跡也比使用柴油取暖大60%。 美國能源部表示，「藍」氫首先是利用蒸汽和壓力將甲烷轉化為氫氣和二氧化碳，在這個過程中產生所謂的”灰”氫。 一個額外的步驟創造了「藍」氫，並涉及捕獲和封存氫氣中的二氧化碳和其他雜質。

生產”藍”氫需要大量的能源，通常是通過燃燒天然氣獲得。 該專案的研究人員說，過去在生產”灰”氫的過程中沒有努力捕捉二氧化碳，而由此產生的溫室氣體排放是巨大的。 “藍”氫被定位為該問題的解決方案，但研究發現排放量仍然非常高。

該研究指出，「藍」氫造成的排放只比「灰」氫的排放少9%到12%。 論文指出，「藍」氫作為一種策略，「只在有可能無限期地儲存二氧化碳而不使其漏回大氣中」。。 研究人員說，有一種「綠」氫是生態友好的，由電解產生，它可能是可持續發展的未來所需的路徑。