據外媒報導，Rocket Lab宣佈已經跟Varda Space Industries簽署了一項協定。 Varda是一家太空製造公司，該協定將讓Rocket Lab生產三艘Photon飛船並將其集成到Varda太空工廠中。 其目標是使產品能在零重力下生產，然後使用Vardda返回艙返回地球。

據悉，Vardda的目標市場包括光纖電纜、製藥和半導體。 該公司表示，在零重力環境下生產的所有產品都具有更高的性能。 Photon發射後，它將把航太器置於最佳軌道並提供空間站保持。 Varda製造設備重達120公斤，它將為製造平臺和再入模組提供動力、數據和姿態控制。

Rocket Lab將建造的三艘宇宙飛船都將採用內部設計和製造的元件，其中包括無線電、反作用輪和恆星跟蹤器。 Photon火箭使用3D列印的Curie引擎，它可以將Varda返回艙部署在返回地球所需的軌道上。

Rocket Lab和Varda之間的協定是傳統太空製造的重大改變。 通常情況下，所有的空間製造都是在國際空間站上進行的。 微重力環境下的生產證明瞭生產地球上無法複製的產品的能力。

由於成本問題，太空製造一直無法規模化，但建造一個不需要人工的小規模工廠將讓Varda首次在太空大規模生產產品。 Rocket Lab將在2023年第一季度交付第一台Photon。 三枚火箭中的第二枚預計將在2023年晚些時候交付，第三枚將在2024年交付。 該合同還允許Varda選擇確保有第四枚Photon火箭。