據外媒報導，澳大利亞國立大學（ANU）的天文學家跟NASA及一個國際研究團隊合作拍攝了一顆比太陽大100倍的爆炸巨星的照片，這是前所未見的。 超新星的圖像–恆星的爆炸死亡–顯示了在爆炸前第一個衝擊波穿過恆星時產生的強烈的光爆發。

領導這項研究的博士學者Patrick Armstrong指出，這個被稱為”衝擊冷卻曲線”的事件為什麼類型的恆星導致了爆炸提供了線索。 ANU的研究小組利用NASA的開普勒太空望遠鏡捕捉到了這一重大發現。

Armstrong說道：「這是第一次有人如此詳細地觀察超新星的衝擊冷卻曲線。 因為超新星的初始階段發生得非常快，大多數望遠鏡都很難記錄這一現象。 “在開普勒望遠鏡捕捉到的數據中，研究人員看到了這一現象在三天內的顯著上升和下降情況。

天文學家利用新圖像創建了一個模型來識別導致超新星爆發的恆星。 他們認為這很可能是一顆罕見的黃色超巨星，體積是太陽的100倍、質量是太陽的17倍。

這個國際研究小組能夠證實，一個被稱為SW 17的特定模型在預測哪種類型的恆星引發了不同的超新星方面是最準確的。

他說道：「我們已經證明，在識別不同的超新星恆星方面，一個模型比其他模型工作得更好，且不再需要測試多個其他模型– 而傳統上是這樣的。 世界各地的天文學家將能使用SW 17，並相信它是識別變成超新星的恆星的最佳模型。 ”

根據NASA的說法，超新星是一顆巨星的強大爆炸，是人類所見過的最大的爆炸。 每次爆炸都是恆星極其明亮、威力無比的爆炸。 因為它們被認為是宇宙中大多數元素的起源，所以它們非常重要。

研究人員熱衷於了解這些恆星是如何變成超新星的，這能幫助他們獲取構成我們宇宙的元素起源的線索。

據悉，開普勒太空望遠鏡於2017年捕獲了這些數據並於2018年停用。 它被設計用來盯著天空尋找遙遠的行星。 雖然其他望遠鏡提供的數據點分散在爆炸的上升和下降，但這一發現的數據是一條從開始到結束、堅實的線。 不過新太空望遠鏡如NASA的凌日系外行星勘測衛星（TESS）可能會捕捉到更多的超新星爆炸。