根據非營利性研究機構 Berkeley Earth的一項新分析，6月份襲擊美國西北部和加拿大西南部的破壞性熱浪是北美有記錄以來”最極端的夏季熱浪”。 這是基於熱浪的規模，或者說它比正常溫度高多少。 該地區的創紀錄溫度在6月達到了比平均溫度高約20攝氏度。

加拿大在6月29日錄得有史以來最熱的溫度，當時不列顛哥倫比亞省的Lytton村達到驚人的49.6攝氏度（121華氏度）。 那裡6月份的典型溫度接近20至30攝氏度。

這種高溫的後果是驚人的。 炙熱的溫度助長了野火，燒毀了Lytton90%的區域。 在加拿大至少有570人因高溫死亡，在美國至少有194人。 還有數以千計的人被送進了急診室。

根據美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）的初步分析，6月下旬的熱浪是一個”千年一遇的事件……”。 NOAA和一個國際研究小組的單獨分析都發現，如果沒有人類造成的氣候變化，熱浪”幾乎不可能”達到這樣的嚴重程度 。

對於整個北半球來說，這是有史以來所有陸地地區平均最溫暖的六月。 根據 Berkeley Earth 的分析，在 2021 年上半年，近 4% 的地球表面平均溫度創下歷史新高。 儘管有拉尼娜事件的降溫效應，但這仍然是事實。 縱觀今年的前六個月，”沒有任何地方是創紀錄的寒冷，” Berkeley Earth首席科學家羅伯特-羅德在Twitter上說。

在全球範圍內，像6月份在美國和加拿大造成如此巨大損失的熱浪一樣，出現更多 「破紀錄」熱浪的幾率可能在上升。 根據本周早些時候發表的研究報告，從現在到2050年，長期的、破紀錄的極端高溫事件發生的可能性是前30年的2到7倍。 這一估計是基於溫室氣體排放保持在高位的情況下，就像今天一樣。 仍然有一些希望避免這種未來–但首先，人類將不得不停止燃燒相當多的化石燃料。