據外媒CNET報導，波音公司將重新發射其「星際客機」（Starliner）飛船（無人試飛任務），第二次嘗試與國際空間站對接。 波音公司在2019年年底的第一次嘗試未能到達國際空間站。 該任務原定於當地時間週五發射，但現在被推遲了，因為周四出現了一個意外問題，國際空間站模組在與空間站對接后不久就啟動了推進器。

“目前，發射團隊正在評估下一個可用的機會，”美國宇航局（NASA）在一份聲明中說。 “此舉使國際空間站團隊有時間繼續對新到的俄羅斯航太局的科學號模組進行工作檢查，並確保空間站將為Starliner的到來做好準備。”

軟體缺陷和一個通信鏈路問題導致最初的波音試飛過早結束，儘管CST-100 Starliner太空艙安全地回到了地球。 即將進行的軌道飛行測試-2（OFT-2）任務是波音公司在機組人員乘坐星際客機飛行前徹底審查其硬體和軟體的機會。

波音和SpaceX都是NASA商業乘員計劃的一部分，該計劃的目的是將宇航員從美國本土送往國際空間站。 SpaceX現在已經向國際空間站運送了10名宇航員，而波音公司希望能夠趕上。 首先，它需要證明其Starliner能夠安全地到達國際空間站並返回地球。

一旦重新安排好發射時間，NASA將對發射進行現場直播。 星際客機將由聯合發射聯盟的阿特拉斯-5型運載火箭發射升空。 艙內將裝滿補給物資和運往國際空間站的貨物。 如果一切順利，它將在大約24小時后與國際空間站對接。 Starliner將在國際空間站停留5到10天，然後將研究樣本帶回地球。

波音公司的目標是Starliner能安全返回地球，在新墨西哥州的一個沙漠地區進行降落傘著陸。 “OFT-2將提供有價值的數據，説明NASA認證波音公司的乘員運輸系統，以運送宇航員進出空間站，”NASA在成功結束飛行準備審查后於7月22日發表聲明說。

這項任務是NASA計劃從美國定期進行載人發射的關鍵一步，希望結束對俄羅斯航太器的依賴。