7月20日，當沃利·馮克(Wally Funk)與亞馬遜創始人傑夫·貝佐斯(Jeff Bezos)一起搭乘藍色起源運載火箭到達太空邊緣時，她將成為史上最年長的美國航天員。82歲終於圓了自己的飛天夢，馮克究竟經歷了怎樣的一生？以下通過圖文形式回顧馮克與航天的不解之緣：

童年就迷上了航空

年輕時的馮克

1939年，瑪麗·華萊士“沃利”馮克(Mary Wallace “Wally” Funk)出生於新墨西哥州拉斯維加斯。在童年時，她就對航空產生了熱情。據阿梅利亞埃爾哈特機庫博物館記錄，馮克7歲開始使用輕木製作飛機模型，兩年後上了自己的第一堂飛行課。

首位女飛行教官

馮克成為首位女性飛行教官

1960年，馮克從俄克拉荷馬州立大學畢業，獲得了中等教育學位。不久後，她成為了美國軍事基地的第一位女性飛行教官。

加入女性太空計劃

參加“水星13號計劃”

1961年，馮克自願加入了一項女性太空計劃。在這項計劃中，一群女性飛行員要經歷測試和訓練，以希望有朝一日成為美國首個載人航天任務的航天員。這個私人資助的計劃獲得了美國宇航局(NASA)的支持，儘管NASA並未官方贊助它。她們被稱作首批女性宇航員受訓者，但更為知名的也許是她們參加的訓練計劃名稱：“水星13號計劃”。馮克是其中最年輕的一位。這些女性接受了與男性航天員相同的測試，後者屬於NASA的水星計劃。

訓練嚴格

這一訓練十分嚴格，包含多個階段。99s國際女飛行員組織稱，第一個階段包含87項測試，從吞下三英尺(約合90厘米)長的橡膠管進行胃部測試，到在頭部上插入18根針以記錄腦電波，再到喝下一品脫放射性水。

馮克接受訓練

第二階段包含心理測試，包括剝奪感官場景。第三階段包含的測試模擬了飛船起飛和返回地球時受到的萬有引力。

所有女性均被淘汰

最終仍被淘汰

最終，所有女性受訓者均被拒絕通過“水星13號計劃”進入太空，這個計劃被關閉。相比之下，所有男性受訓者“水星計劃7人”均去了太空。

4次應聘NASA宇航員被拒

應聘NASA宇航員被拒

但是，馮克並未因此氣餒。上世紀70年代，NASA開始訓練女性航天員，於是馮克應聘成為女性航天員。結果，馮克4次申請均被拒絕，她認為這是因為她缺少工程學位。

FAA首位女性檢查員

馮克成為FAA首位女性檢查員

馮克隨後成為了美國聯邦航空管理局(FAA)的首位女性檢查員，美國國家運輸安全委員會的首位女性航空安全調查員。99s國際女飛行員組織稱，她獲得了FAA頒發的金印(Gold Seal)飛行教官證書，是首批100位獲得航空運輸評級的女性之一。

她在Instagram帖子中稱，自己在整個職業生涯中累計飛行了19,600個小時，教授了3000多名學生飛行。

最年長航天員紀錄

馮克將成為最年長美國航天員

週二，當馮克搭乘藍色起源“新謝潑德號”運載火箭前往太空邊緣時，她將創下另外一項紀錄。她將取代前參議員、NASA宇航員約翰·格倫(John Glenn)成為最年長的美國宇航員。格倫在77歲時執行了最後一次太空飛行任務。

飛天四人組

此次，與馮克一同飛天的還有亞馬遜和藍色起源創始人貝佐斯、貝佐斯的弟弟馬克·貝佐斯(Mark Bezos)、18歲的荷蘭準大學生奧利弗·戴蒙(Oliver Daemen )。戴蒙也將創下最年輕的航天員紀錄。

還想坐維珍銀河飛船再飛一次

除了這次航天飛行，馮克未來還想再來一次太空遊，這次要搭乘藍色起源對手維珍銀河的飛船。

維珍銀河創始人布蘭森

2010年，馮克據稱支付20萬美元預訂了維珍銀河飛船上的一個座位。她的經紀人近期確認，馮克還計劃乘坐維珍銀河的飛船再飛一次。