美國當地時間週一，亞馬遜創始人傑夫·貝索斯（Jeff Bezos）在搭乘藍色起源公司飛船發射升空前向批評者發出回應，承認他們的部分觀點是正確的，即他應該首先投資更多資金幫助地球上的人們。

貝索斯當天接受采訪時被問及：“許多批評人士一致認為，這些太空飛行只是富人的炫耀，你應該把更多時間、金錢和精力花在解決地球上的問題上。你對這些批評有何看法？”對此，貝索斯回應稱：“從某種程度上說，他們的觀點基本上是對的，但我們必須兩者兼顧。”

貝索斯承認，“現在地球上”存在許多需要面對的問題，但他補充說，展望未來也很重要。他稱，藍色起源的長期目標是讓太空旅行成為常態，讓它變得更像商業航班。貝索斯解釋說:“如果我們能做到這一點，我們將為下一代人建造一條通往太空的道路，讓他們在那裡做令人驚嘆的事情，而這些令人驚嘆的事情將幫助解決地球上的問題。”

在7 月20 日的太空飛行中，貝索斯將與另外三名乘客共同進入太空，包括貝索斯的弟弟馬克（Mark）、 將成為世界上最年長太空飛行者的航天傳奇人物沃利·芬克（Wally Funk）， 以及18 歲的荷蘭高中畢業生奧利弗·達門（Oliver Daemen）。

貝索斯指出，達門將成為有史以來飛向太空的最年輕太空探索者，他可能會成為受益於當前公司太空探索浪潮的一代人。貝索斯稱：“也許他（達門）會創辦太空公司，並更好地利用我們這代人正在建設的基礎設施。”

週二的飛行將使貝索斯成為第二個達成自家公司開發飛船進行太空之旅的億萬富翁。上週，太空旅遊公司維珍銀河將其創始人理查德·布蘭森（Richard Branson） 送上了太空。SpaceX 創始人兼首席執行官埃隆·馬斯克(Elon Musk) 尚未透露他將何時乘坐該公司飛船前往太空。

儘管太空旅遊行業的進步令投資者和旁觀者感到興奮，但有些人指出，這些企業是美國財富不平等的明顯例證。例如，今年早些時候，美國參議員伯尼·桑德斯（Bernie Sanders） 抨擊了淨資產約1770 億美元的馬斯克，稱“我們需要關注地球”，並對高收入者增稅，以解決美國“令人憎惡的”不平等問題。

桑德斯還將目標瞄準了貝索斯的太空計劃。今年5 月，桑德斯針對《無盡前沿法案》(Endless Frontier Act) 提出了修正案，該法案旨在保持美國太空計劃與其他國家的競爭力。桑德斯稱該法案為“數十億美元的貝索斯救助計劃”，因為這可能會讓藍色起源獲得100 億美元的NASA 合同。