作為美國宇航局Plant Habitat-04太空實驗的一部分，包含孵化辣椒籽的有效載荷，已於今年6月通過SpaceX的商業補給發射任務（Crew-2）被送往國際空間站。本週一，NASA宇航員Shane Kimbrough將48顆哈奇辣椒（Hachi chile）種子插入了PH-04實驗裝置。如果一切順利，我們或於數月後收穫在國際空間站上成熟的紅綠辣椒。

（來自：NASA官網）

PH-04 首席研究員Matt Romeyn 表示：“辣椒並不是一種速生植物，其需要較長的發芽與生長時間。作為國際空間站上迄今為止最複雜的植物實驗之一，我們大約需要等待4 個月，才能有所收穫”。

據悉，地球上常見的哈奇辣椒食用方法，主要有以下幾種：

● 收穫未熟透的青綠辣椒，通過火烤剝掉外皮，然後將之切碎以用於特定食譜、或用汁水來調味。

●收穫熟透的紅辣椒，將其烘乾製成粉末，再用於醬汁和調味。

儘管空間站上缺乏地球上的同款烘烤設備，但位於肯尼迪航天中心、負責共同監測辣椒生長情況的一支研究團隊，還是希望宇航員能夠在太空中品嚐一下。

Space is Spicier – Peppers Growing on Station（via）

只要所有數據都表明太空辣椒可被Expedition 65 團隊成員安全食用，NASA 就會允許宇航員們嚐一口，然後將剩餘的產物送回地球，以展開進一步的分析研究。

宇航員們將就辣椒的質地和風味提交反饋，同時地面研究團隊將評估哈奇辣椒在太空和陸地上種植的辣度差異。

其實近年來，NASA 一直努力通過在太空中種植新鮮食材，來改善宇航員們的飲食體驗，比如此前利用在空間站上種植的生菜而製成的“微重力沙拉”。

Matt Romeyn 表示：“對於長期在太空生活的宇航員來說，需要的不僅僅是營養。早前研究已發現，植物的色澤與氣味，也有助於改善宇航員們的身體健康”。