養育子女是人生最大的樂趣之一，對嗎？不是每個人都是如此。密歇根州立大學心理學家的新研究考察了不想要孩子的成年人的特點和生活滿意度。隨著越來越多的人承認他們根本不想生孩子，密歇根州立大學心理學系副教授珍妮弗·沃特林·尼爾和扎卡里·尼爾是第一批深入研究這些”沒有孩子”的夫婦與其他人有何不同的人之一。

“大多數研究還沒有提出必要的問題來區分’無子女’的人–那些選擇不生孩子的人–和其他類型的非父母，”珍妮弗·沃特林·尼爾說。”非父母也可以包括正在計劃生孩子的’未成年父母’，以及由於不孕不育或環境原因而無法生孩子的’無子女’者。以前的研究只是將所有非父母親的人歸入一個類別，將他們與父母親進行比較”。

這項研究2021年6月16日發表在《PLOS ONE》上，通過一組三個特徵，將無子女的人與父母和其他類型的非父母分開識別。研究人員使用了來自1000名成年人的代表性樣本的數據，這些人完成了MSU的狀態調查，由該大學的公共政策和社會研究所進行。

扎卡里·尼爾說：”在控制了人口統計學特徵之後，我們發現無子女的人與父母、尚未為人父母或無子女的人之間在生活滿意度方面沒有差異，在人格特徵方面的差異有限。除了與生活滿意度和人格特質有關的發現外，該研究還揭示了其他意想不到的發現。

“我們最驚訝的是有多少無子女的人，”珍妮弗·沃特林·尼爾說。”我們發現，密歇根州每四個人中就有一個人被認定為無子女，這比以前依靠生育率來認定無子女的人的估計流行率高得多。這些以前的研究將這一比率定為只有2%到9%。我們認為我們改進的測量方法可能已經能夠更好地捕捉到確定為無子女的個人。”

研究人員說，鑑於密歇根州有大量無子女的成年人，需要對這一群體給予更多關注。例如，研究人員解釋說，他們的研究只包括一個時間點，所以沒有研究人們何時決定不生孩子，然而，他們希望即將進行的研究將幫助公眾了解人們何時開始確定為無子女，以及導致這種選擇的因素。

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https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0252528