據報導，太空旅遊公司維珍銀河（Virgin Galaxy）CEO邁克爾·科爾格拉齊爾（Michael Colglzier）今日表示，公司明年將開始提供付費太空遊服務，最終的目標是每天至少提供一趟服務。科爾格拉齊爾並未說明維珍銀河何時能實現這一目標，但他承認，短期內實現該目標還面臨一系列挑戰。

他說：“我認為，在一段時間內，這將是一項供應非常有限的業務。”

昨晚，維珍銀河70歲的創始人理查德·布蘭森（Richard Branson）成功飛往太空，並順利返航，實現其多年來的太空夢想。同時，對於維珍銀河將來的太空遊服務，也是一個寶貴的宣傳。

今年，維珍銀河還會進行兩次試飛，然後於2022年提供正式的太空遊服務，將付費用戶送往太空。目前，維珍銀河已經吸引了600多名付費乘客，他們每人平均支付約13萬美元票價，等待乘坐維珍銀河的太空飛船飛往太空。此外，還有1000人支付了1000美元的押金。

科爾格拉齊爾今日在接受媒體採訪時還透露，維珍銀河計劃明年用兩艘新飛船取代目前的原型飛船。這兩艘飛船的設計更容易維護，從而使兩次飛行之間的周轉速度更快。此外，維珍銀河還在考慮如何大規模生產未來的太空飛船。

科爾格拉齊爾說：“在每個太空港，我們的目標是每年進行大約400次飛行。”他補充說，在昨天測試成功後，維珍銀河還將尋求擴大其在新墨西哥州的第一個運營基地，在世界各地尋找其他太空港。但是，由於每個航班只能容納四名乘客，維珍銀河在短期內還面臨嚴重的座位短缺。

布蘭森原定於今年夏天晚些時候進入太空，但在亞馬遜創始人傑夫·貝索斯（Jeff Bezos）宣布將於7月20日飛往太空數日後，布蘭森提前了飛行計劃。

對此，科爾格拉齊爾否認布蘭森在與貝索斯競爭（誰先飛往太空）。他說，布蘭森改變了計劃，是因為維珍銀河不再需要第二次飛行來測試客戶體驗。

在談及布蘭森和貝索斯飛往太空引發的巨大公眾關注時，科爾格拉齊爾說：“最有趣的故事似乎是一場億萬富豪之間的太空競賽，但事實並非如此。 ”