《荒野大鏢客2》於2018 年發售，是當時細節最豐富的遊戲之一，其互動系統包括真實的動物行為。儘管有些評論家質疑該作如此細緻開發，是否值得。但它還有一個令人驚訝的結果，根據《人與自然》雜誌上的一篇論文所述，玩過《荒野大鏢客2》 或《荒野大鏢客OL》 的玩家，比沒玩過該作的玩家更擅長識別現實中的動物。

該研究要求500 多名自我報名的遊戲玩家說出特定的動物名稱，首先是一個空白文本字段，然後是多項選擇。研究人員沒有考慮像狼或熊這樣有魅力的大型生物，而是選擇了像白鷺和虹鱒這樣的生物——這些動物都在《荒野大鏢客2》 裡出現過。

完成了《荒野大鏢客2》 主線劇情的玩家，或在《荒野大鏢客OL》 中扮演“自然學家”角色的玩家，明顯更擅長識別動物。那些沒玩過《荒野大鏢客2》 遊戲的人，或是沒在北美生活的人，表現都不太理想。

其實正統的“寓教於樂”遊戲一般都不受玩家們的歡迎，他們難以參與其中，因為總能感覺到這類游戲在試圖教育你。但如果在熱門遊戲裡加入一些有教育意義的內容，反而更容易讓玩家接受，並樂在其中。但這項研究並沒有明確認可遊戲具有教育價值。

參與測試的玩家也指出，遊戲裡的動物比現實中更具攻擊性。該研究還指出，這款遊戲(西部槍戰)並不適合兒童遊玩。