據外媒New Atlas報導，自2017年以來，Lightyear One太陽能電動車一直在開發中，最近進入預生產原型階段，並承諾WLTP續航里程可達725公里(450英里),。現在，開發團隊已將其驗證原型車帶到德國的一個測試賽道，在那裡，60千瓦時的電池一次充電可行駛710公里。

德國Sono汽車公司的Sion家庭汽車在引擎蓋、車頂、車門和車尾都集成了太陽能電池，而Lightyear One五座車只在車頂和引擎蓋上安裝了光伏板。

由於最近的電池升級，Sion現在估計每次充電可行駛255至305公里（158至190英里），儘管太陽能電池預計每週只能貢獻約245公里（152英里）的續航，所以家庭電動車仍需要插電。而Lightyear One 的情況也差不多，集成的光伏電池估計在理想的日照條件下，每小時最多可以貢獻12公里（7.45英里）的額外續航能力。

這就是說，它現在被證明是相當高效的驅動力，最近在Aldenhoven測試中心的賽道上以85公里/小時（52.8英里/小時）的速度行駛了將近9個小時，然後其60千瓦時的電池才耗盡了能量。那時，它已經行駛了大約710公里（441英里）。

“經過四年的艱苦工作和內部開發，這是一個非常重要的工程和技術里程碑，”聯合創始人兼首席執行官Lex Hoefsloot說。“它驗證了我們的專利技術的性能，真正表明我們能夠實現我們的承諾，推出最高效的電動汽車。這個原型車的續航能力超過440英里，在每小時53英里的情況下，能耗僅為137瓦/英里。即使是目前市場上最高效的電動汽車，在這個相對較低的速度下也要多消耗約50%的能量。”

該公司表示，完整的駕駛週期有助於驗證關於車輛性能的假設，並允許記錄諸如太陽能電池板的產量和其他關鍵指標。例如，在試駕過程中，光伏電池共產生了3.45千瓦時的能量，總體能量消耗為85瓦/公里。收集到的數據將為即將進行的改進提供信息，以期在高速行駛時達到類似的能源消耗水平。

Hoefsloot補充說：“降低電動車每英里的能耗意味著你可以用一個小電池提供大量的續航能力。由於電池是電動汽車最昂貴的部分，你可以降低汽車的購買價格，實現價格低廉的電動汽車，其續航強不需要大量的充電。低能耗的汽車也可以從給汽車添加太陽能電池中獲益更多，並在晴天獲得約45英里的充電。”

這第一次驗證測試並不是正式的WLTP駕駛循環測試，還需要進行諸如碰撞測試等，因為該公司已接近生產準備狀態。首批946輛車預計將在2022年上半年投產，然後從2024年開始進入大眾市場。