英國皇家海軍的NavyX孵化團隊，一直在聯合私營企業Malloy Aeronautics和Planck Aerosystems，測試重型Minerva無人機的定位與救援落水水手的潛力。顯然，即便是有人從一艘小船上落水，實際救援過程也是相當驚心的。而皇家海軍的Minerva無人機，就能夠在救援團隊抵達之前提供一定的幫助。

（圖自：Royal Navy）

想要在海浪中追踪並營救只有一個足球大小的目標，顯然需要敏銳的眼睛、熟練的團隊合作、以及專業的航海技術。而大型船舶上的意外落水營救過程，比之小船要困難且惊現得多。

近日，皇家海軍在朴茨茅斯霍西島的皇家海軍潛水學校展開了初步測試，隨後在一艘民用船隻上對Minerva 無人機進行了海上試驗。

不過Minerva 並不旨在直接救起落水者，而是希望在救援團隊正式到達前，迅速定位到落水目標、甚至懸停在上方，於附近放下救生圈或其它裝備。

在第一場測試中，Minerva T-150 旋翼機在朴茨茅斯港精准定位了漂浮假人所在的位置。在投送急救裝備的同時，還可在上方盤旋，以直觀地向救援團隊標示落水者所在的位置。

在第二階段的測試中，皇家海軍使用了相對較小的Minerva T-80 無人機。它先是從一艘移動船舶上起飛奔向海面，然後使用板載系統在甲板標記點位上實現自主著陸。