傑夫·貝索斯於1994年7月5日創辦亞馬遜。整整27年之後的星期一，他辭去亞馬遜首席執行官一職，讓賢於亞馬遜高級執行官安迪·賈西。在貝索斯的帶領下，亞馬遜日漸發展為一家科技巨頭——但有時候，這位億萬富翁似乎認定亞馬遜注定會消亡。

貝索斯在2013年至2018年間三次談及亞馬遜可能會失敗，又在2021年4月份他的最後一封致股東信中，引用科學家理查德·道金斯的一段關於”遠離死亡“的話。

這對於一位首席執行官來說，非常罕見。在要求苛刻的投資者的嚴密關注下，高管們通常表現得對自己的公司前景無比樂觀。

但似乎正是對失敗和停滯不前的恐懼一直在推動貝索斯前進。以下是他談及亞馬遜“不可避免”之消亡的一些時間點：

2013年，貝索斯說，大公司只能生存“幾十年” 。

貝索斯在2013年的一檔節目中展示了亞馬遜的自動化無人交付部門。據報導，該部門曾於2020年11月裁掉了數十名研發和製造人員。

他說：“公司的壽命很短……亞馬遜總有一天會被顛覆。”

當被問及這個事實是否讓他憂心時，貝索斯回答說：“我不擔心，因為我知道這是不可避免的。無數公司來了又去，任何時代最閃耀、最重要的公司，你過個幾十年再看，也會退出歷史舞台。”

貝索斯補充說，他希望亞馬遜能活得比他長久。

2017年，貝索斯在致股東信中仔細思索了“極度痛苦的衰亡” 。

在2017年的致股東信中，貝索斯討論了他的”第一天“哲學——他始終堅持在亞馬遜的每一天都是“第一天”。

在那封信中，他回到了全員大會上有人提出的一個問題：“第二天”又是什麼樣子的？

他說：“一家成熟的公司可能會在幾十年後才迎來’第二天’，但這一天終究會到來。”接著，他還討論了一家公司該如何“避開”第二天。

2018年，貝索斯告訴員工：“我預期終有一天，亞馬遜會失敗。”

一位員工問及像西爾斯百貨這樣的大公司破產的事情。貝索斯回答那位員工說：“亞馬遜還沒有到大而不倒的程度……事實上，我預期終有一天，亞馬遜會失敗。”

他說：“亞馬遜會破產。如果你看看那些大公司，它們的壽命往往是三十年多年，而不是一百多年。”

貝索斯說，他的工作就是盡可能讓這一天晚點到來。到今年7月5日，亞馬遜將迎來第27個生日，即將接近貝索斯的三十年標準。

2021年，貝索斯在最後一封致股東信中引用理查德·道金斯的話寫道：“遠離死亡是你必須努力去做的一件事。”

以下是貝索斯引用的全文：

“避免死亡是你必須努力去做的一件事。讓它自己去做——這就是它死後的樣子——身體往往會恢復到與環境的平衡狀態。如果你測量一些指標，如溫度、酸度、水分或生物體內的電勢，你通常會發現，它與周圍環境中相應的測量結果有很大的不同。

例如，我們的身體通常比我們周圍的環境更熱，在寒冷的氣候下，我們必須努力保持這種差異。當我們死後，身體停止運轉，溫差開始消失，最終我們的溫度與周圍環境相同。並不是所有的動物都如此努力地避免與周圍的溫度達到平衡，但所有的動物都做了一些類似的工作。

例如，在乾旱的國家，動植物努力保持細胞中的液體含量，與水從細胞流向乾燥的外部世界的自然趨勢背道而馳。如果它們失敗了，它們就會死。更廣泛地說，如果生物不積極地阻止死亡，它們最終會融入周圍環境，不再作為自治生物存在。這就是它們死後會發生的事情。”

貝索斯說，這段文字對亞馬遜而言是一個“絕妙的”比喻，說明任何公司都需要不斷努力保持與眾不同，而不是安於舒適的停滯狀態。

他繼續寫道：“這個世界總是試圖讓亞馬遜變得更具典型性，試圖讓我們與環境平衡。這將需要持續的努力，但我們可以而且必須做得更好。”