來自UNC-Chapel Hill的研究顯示，一種疫苗可以有效預防COVID-19、SARS和其他冠狀病毒相關疾病。北卡羅來納大學吉林斯全球公共衛生學院的科學家們開發了一種通用疫苗，它不僅能保護小鼠免受COVID-19病毒的侵害，還能保護其他冠狀病毒，並能觸發免疫系統抵抗一種危險的變體。

雖然沒有人知道哪種病毒可能導致下一次爆發，但冠狀病毒在2003年導致SARS爆發和COVID-19全球大流行之後仍然是一種可預見的威脅。

為了防止未來的冠狀病毒大流行，UNC-Chapel Hill的研究人員設計了疫苗，以提供對當前SARS-CoV-2冠狀病毒和一組已知可從動物感染人類的冠狀病毒的保護。

這些發現由主要作者David Martinez和Ralph Baric發表在《科學》雜誌上，David Martinez是UNC Gillings全球公共衛生學院的博士後研究員和Howard Hughes醫學研究所的Hanna H. Gray研究員，Ralph Baric是UNC Gillings全球公共衛生學院的流行病學家和UNC醫學院的免疫學和微生物學教授，其研究引發了對抗新興傳染病的新療法。

主要作者與來自UNC-Chapel Hill、杜克大學醫學院和賓夕法尼亞大學佩雷爾曼醫學院的一個科學家團隊合作。

UNC-Chapel Hill的研究人員在冠狀病毒疫苗開發中發揮著關鍵作用。Baric說，在測試了第一代COVID-19疫苗的有效性後，他們轉而研究第二代疫苗：針對沙貝科病毒（Sarbecoviruses）的疫苗。

Sarbecoviruses是冠狀病毒大家族的一部分，在過去20年裡有兩種病毒造成了毀滅性的疾病，因此成為病毒學家的優先考慮，它們分別是SARS和COVID-19。

該團隊的方法從mRNA開始，這與今天使用的輝瑞和Moderna疫苗相似。但是，他們不是只包括一種病毒的mRNA代碼，而是將多種冠狀病毒的mRNA焊接起來。

當給小鼠注射時，這種混合疫苗有效地產生了針對多種尖峰蛋白的中和抗體–病毒利用尖峰蛋白吸附在健康細胞上，包括與B.1.351相關的一種。

大流行病防備方面的開拓者Baric說：”當檢測到一個新的變體時，該疫苗有可能防止爆發”。這篇論文包括感染SARS-CoV和相關冠狀病毒的小鼠的數據，疫苗可以防止小鼠的感染和肺部損傷。額外的測試可能導致明年的人體臨床試驗。

“我們的研究結果看起來前途光明，因為它們表明我們可以設計更普遍的泛冠狀病毒疫苗，主動防範我們知道在人類中出現的風險的病毒，有了這個策略，也許我們可以防止SARS-CoV- 3的發生”。