科學家們在一個完全不應該出現鯊魚牙齒化石的地方發現了一個無法解釋的藏匿點：在耶路撒冷大衛城的一個2900年的遺址中。這離預期發現這些化石的地方至少有80公里。目前還沒有確鑿的證據表明為什麼會有這樣的藏品，但可能這些8000萬年前的牙齒是一個系列的一部分，可以追溯到所羅門國王去世後。同一小組現在在古猶太的其他地方也發現了類似的無法解釋的發現。

首席研究員Thomas Tuetken博士（美因茨大學地球科學研究所）在Goldschmidt會議上介紹這項工作時說。

“這些化石不在它們原來的環境中，所以它們被移動過。它們可能對某人很有價值；我們只是不知道為什麼，也不知道為什麼類似的物品在以色列的不止一個地方被發現。”

這些牙齒被發現埋在一個鐵器時代的大房子改建前用來填充地下室的材料中。該房屋本身位於耶路撒冷最古老的地區之一的大衛城，如今在主要是巴勒斯坦的Silwan村發現。它們與2900年前作為食物垃圾被扔掉的魚骨以及其他填充材料（如陶器）一起被發現。耐人尋味的是，它們與數百個球狀物–用於密封機密信件和包裹的物品–一起被發現，這意味著它們可能與某個時期的行政或管理階層有關。通常情況下，考古材料的年代是根據它被發現的環境來確定的，因此起初人們認為這些牙齒與其他的發現是同時代的。

編號為#07815的角鯊牙化石來自耶路撒冷遺址。來自耶路撒冷遺址的#07815。資料來源：Omri Lernau

Tuetken博士說：”我們起初認為這些鯊魚牙齒是近3000年前傾倒的食物的殘骸，但是當我們提交論文發表時，其中一位審稿人指出，其中的一顆牙齒只可能來自已經滅絕了至少6600萬年的晚白堊世的鯊魚。這讓我們重新審視樣品，測量有機物、元素組成和牙齒的結晶度，證實了確實所有的鯊魚牙齒都是化石。它們的鍶同位素成分錶明其年齡約為8000萬年。這證實了在大衛城發現的所有29顆鯊魚牙齒都是晚白堊世的化石–與恐龍同時代。不僅如此，它們不是簡單地從該遺址下面的基岩中風化出來的，而可能是從遠處運來的，可能來自至少80公里以外的內蓋夫，那裡也有類似的化石。”

自從第一次發現後，該小組在以色列其他地方的馬雷沙和米克內遺址發現了其他鯊魚牙齒化石。這些牙齒也很可能是出土後從原來的地點轉移過來的。

“我們的工作假設是，這些牙齒是由收藏者搜羅到一起的，但我們沒有任何東西可以證實這一點。首先沒有磨損的痕跡，這可能表明它們被用作工具，也沒有鑽孔，表明它們可能是珠寶。我們知道，即使在今天，鯊魚的牙齒也是有市場的，所以可能在鐵器時代就有收集這種物品的趨勢。這是猶大宮廷的一個富足時期。然而我們可能永遠無法真正確定” 。

已經確定的鯊魚牙齒來自幾個物種，包括來自已滅絕的白堊紀晚期群體Squalicorax。長到2到5米長的這種角鯊只生活在白堊紀晚期（與恐龍晚期在同一時期），所以在確定這些化石的年代時起到了參考作用。

布魯克-克勞利博士（辛辛那提大學）在評論時說：”Tuetken博士及其同事的這項研究是一個很好的例子，說明了為什麼以盡可能少的假設來處理一個研究問題是如此重要，以及有時我們必須重新審視我們最初的假設。它還強調了應用多種工具來回答一個研究問題是多麼有益。在這個案例中，作者同時使用了鍶和氧同位素，以及X射線衍射和微量元素分析來確定牙齒化石最可能的年齡和來源。這是一項艱鉅的工作，但這些努力揭示了一個關於過去生活在這個地區的人們的更有趣的故事。我對這項工作感到非常興奮，並希望有一天，我們也許能夠揭開這些牙齒化石從文化沉積物中被發現的奧秘。”