據外媒The Verge報導，世界衛生組織日前發布了一份指導文件，概述了人工智能在健康領域的道德使用的六個關鍵原則。20位專家花了兩年時間制定該指南，這標誌著關於醫療環境中人工智能倫理的第一個共識報告。

該報告強調了健康人工智能的前景，以及其幫助醫生治療病人的潛力–特別是在資源不足的地區。但它也強調，技術不是解決健康挑戰的快速方法，特別是在中低收入國家，政府和監管機構應仔細審查人工智能在醫療領域的使用地點和方式。

世衛組織表示，它希望這六項原則能夠成為政府、開發商和監管機構處理該技術的基礎。專家們提出的六項原則是：保護自主權；促進人類安全和福祉；確保透明度；促進問責制；確保公平；以及促進具有響應性和可持續性的工具。

有幾十種潛在的方式可以將人工智能應用於醫療保健。有一些正在開發的應用，使用人工智能來篩選醫療圖像，如乳房X光檢查；掃描病人健康記錄以預測他們是否可能生病的工具；幫助人們監測自己的健康的設備；以及幫助跟踪疾病爆發的系統。在人們無法接觸到專業醫生的地區，工具可以幫助評估症狀。但是，當它們沒有被仔細開發和實施時，它們可能–在最好的情況下–沒有實現其承諾。在最壞的情況下，它們可能會造成傷害。

在過去的一年中，一些隱患是顯而易見的。在對抗COVID-19大流行病的爭奪中，醫療機構和政府轉向人工智能工具尋求解決方案。然而，這些工具中的許多都具有世衛組織報告所警告的一些特徵。例如，新加坡政府承認，一個聯繫人追踪應用程序收集的數據也可用於刑事調查–這是一個”功能蠕變”的例子，即健康數據被重新利用，超出了原來的目標。大多數旨在根據胸部掃描檢測COVID-19的人工智能程序都是基於糟糕的數據，最終並沒有用。美國的醫院在測試該程序之前使用了一種旨在預測哪些COVID-19患者可能需要重症監護的算法。

“緊急情況並不證明部署未經證實的技術是合理的，”該報告說。

報告還承認，許多人工智能工具是由大型私人技術公司（如Google）或公共和私營部門之間的伙伴關係開發的。這些公司擁有建立這些工具的資源和數據，但可能沒有動力為自己的產品採用擬議的道德框架。他們的重點可能是利潤，而不是公共利益。“雖然這些公司可能會提供創新的方法，但人們擔心他們最終可能會在政府、供應商和病人面前行使過多的權力，”報告寫道。

醫療領域的人工智能技術仍然是新的，許多政府、監管機構和衛生系統仍在摸索如何評估和管理它們。世衛組織的報告說，在方法上深思熟慮和有分寸，將有助於避免潛在的傷害。“技術解決方案的吸引力和技術的承諾可能會導致高估利益，否定人工智能等新技術可能帶來的挑戰和問題。”

以下是世衛組織指南中六項道德原則的細目，以及它們為何重要的原因。

• 保護自主權：人類應該對所有健康決定進行監督並擁有最終決定權–這些決定不應該完全由機器做出，醫生應該能夠在任何時候推翻它們。未經同意，人工智能不應該被用來指導某人的醫療護理，而且他們的數據應該受到保護。
• 促進人類安全。開發人員應持續監測任何人工智能工具，以確保它們按規定工作，不會造成傷害。
• 確保透明度。開發者應該公佈有關人工智能工具設計的信息。對這些系統的一個經常性批評是，它們是”黑盒子”，研究人員和醫生很難知道它們是如何做出決定的。世衛組織希望看到足夠的透明度，以便用戶和監管機構能夠充分審計和理解它們。
• 培養問責制。當人工智能技術出現問題時–比如工具做出的決定導致病人受到傷害–應該有機制來確定誰應該負責（比如製造商和臨床用戶）。
• 確保公平。這意味著要確保工具有多種語言版本，並在不同的數據集上進行訓練。在過去的幾年裡，對普通健康算法的仔細審查發現，一些算法中存在種族偏見。
• 推廣可持續發展的人工智能。開發者應該能夠定期更新他們的工具，如果一個工具看起來沒有效果，機構應該有辦法進行調整。機構或公司也應該只引進可以修復的工具，即使是在資源不足的衛生系統。