美國宇航局的錢德拉X射線天文台首次測量了一個非凡的宇宙結構的運動。人們看到來自一顆爆炸的恆星的爆炸波和碎片正在遠離爆炸點，並與周圍的氣體牆相撞。天文學家估計，來自超新星爆炸的光線大約在1700年前到達地球，或者說在瑪雅帝國興盛和晉朝統治中國的時候。

然而，按照宇宙的標準，這次爆炸形成的超新星殘餘物被稱為MSH 15-52，是銀河系中最年輕的一個。爆炸還創造了一個被稱為脈衝星的超密集、磁化的恆星，然後吹出了一個高能粒子的氣泡，一個發出X射線的星雲。

自從爆炸以來，超新星殘骸，也就是由破碎的恆星的碎片加上爆炸的衝擊波組成的物質和X射線星雲一直在變化，它們向外擴張到空間中。值得注意的是，超新星殘骸和X射線星雲現在類似於手指和手掌的形狀。

此前，天文學家已經發布了這只”手掌”的錢德拉影像全貌，如圖所示。一項新的研究現在報告了與這只“手”有關的超新星殘餘物的移動速度，因為它撞擊了一個名為RCW 89的氣體雲。這個雲的內部邊緣形成了一個氣體牆，位於離爆炸中心大約35光年的地方。

為了追踪這一運動，研究小組使用了2004年、2008年的錢德拉數據，然後又使用了2017年底和2018年初觀測的綜合圖像。