這張哈勃太空望遠鏡的”本週圖片”描繪了開放星團NGC 330，它位於18萬光年外的小麥哲倫雲中。該星團位於圖卡納星座（The Toucan），其中包含的大量的恆星散佈在這張引人注目的圖片中。來自美國宇航局/歐空局哈勃太空望遠鏡的本週圖片向我們展示了關於宇宙的一些新情況。

開放星團NGC 330位於小麥哲倫星雲(SMC)中約196000光年的位置，估計至今已經存在大約26到4500萬年。該星團的動態質量約為158000太陽質量，並假定包含許多所謂的雙星相互作用產物(BiPs)，即受雙星系統中大質量恆星相互作用影響的物體。

這張圖片也包含了關於哈勃本身內部運作的線索，圖中圍繞著恆星的縱橫交錯的圖案被稱為衍射尖峰，是在星光與支持哈勃副鏡的四個薄葉片相互作用時產生的。

由於星團是由單一的原始氣體和塵埃雲形成的，它們所包含的所有恆星的年齡都大致相同。這使得它們成為天文學家學習恆星如何形成和演變的有用的天然實驗室。

這張圖片使用了哈勃廣域相機3的觀測數據，並結合了來自兩個非常不同的天文調查的數據：

第一項調查旨在了解為什麼星團中的恆星看起來與其他地方的恆星進化不同，這是哈勃太空望遠鏡首次觀察到的一個奇特現象。

第二項調查的目的是確定恆星能有多大，才會注定在災難性的超新星爆炸中結束其生命。

哈勃太空望遠鏡拍攝的開放性星團NGC 330的圖像，它位於小麥哲倫雲內約18萬光年之外。資料來源：歐空局/哈勃和美國國家航空航天局，J. Kalirai, A. Milone