手機統一快充標準這事真的很難嗎?
廣為人知的“馬斯洛需求理論”提到,人類有五個層級的需求,最底層也是最基礎的是生理需求。不過,自從手機電腦等電子產品佔據我們的生活後,馬斯洛需求金字塔下方恐怕要擴建兩層“地下室”了,那就是WiFi 和電量。能隨時隨地聯網,能給手機快速“回血”,已經成為當代人最基本需求之一。
也正因如此,在智能手機發展歷程中,快充技術被放到了很高的優先級上,從早期的18W 到前幾年的65W,再到今天,手機充電功率超越筆記本電腦已不鮮見,市面上也出現了很多搭載120W 快充技術的量產機型。然而在這一過程中,儘管電量焦慮得到了很大緩解,但有個問題卻隨著快充技術的發展變得越來越嚴重。
我們可以發現,如今每家手機廠商都標榜自家產品支持快充,但它們卻很少指出這也有諸多限制條件。相信很多消費者對此都有感知,一部支持快充的手機,往往需要藉助原裝充電套裝才能達到所宣傳的充電功率,手機既認頭還認線,如果不匹配,充電效率則會大打折扣。這背後的原因是各手機廠商都遵循著私有充電協議,當不同品牌混用時,兼容性就會變得非常差。
“華米OV”牽頭統一快充標準
前段時間,工信部主管的“電信終端產業協會”發布了《移動終端融合快速充電技術規範》,該《規範》直指當前手機等產品在快充協議上存在的不兼容問題,並提出了相關解決措施。值得注意的是,華為、小米、OV國產四大頭部廠商也是這一《規範》的共同發起者,而且還得到了榮耀、瑞芯微、立輝科技等多家終端廠商和芯片廠商的支持。
這對消費者來說是個莫大的好消息,特別是《規定》中還提到,華米OV 這幾家最重要的終端廠商,將打破固有技術思維定式,以快充兼容性為目的,牽頭制定統一快充制式,適配產業生態的長期發展需求。這也就意味著,也許在未來幾年,我們就能在不同手機上體驗到相同的快充技術,而且相互之間還能夠良好兼容,擺脫對私有充電協議的束縛。
但實際上,快充技術發展多年來,各家不兼容的現象並不是首次才被意識到,如果不對快充協議進行有效管控,除了充電體驗不好外,還會衍生出資源浪費和環境污染等更嚴重的問題。所以在幾年前,USB-IF 組織和Google 就有過統一充電協議的願景,2017 年初,USB-IF 組織基於PD 3.0 通用充電協議發布了一項更新,正式推出PPS 快充規範,PPS 能夠達到100W 以上的充電功率,而且可以更精準的對充電功率進行調節,安全性也更好,如今,PPS 已經得到了不少手機廠商的支持。另外,Google 還在當年Android 7.0 更新中明確規定,未來配有Type-C 接口的手機必須支持PD 充電標準。
注:PPS 基於PD3.0 開發,即支持PPS 一定支持PD3.0,但支持PD3.0 卻不一定支持PPS。
手機廠商為什麼總喜歡搞私有協議?
三四年前,USB-IF 組織和Google 出台相關規定時,手機快充功率普遍在30W 以下,各手機廠商的私有充電協議也處於起步發展階段,然而隨著智能手機的競爭環境逐漸“內捲化”,以及手機廠商對生態構建的需求,這些通用標準並沒有得到重視,當然手機廠商也不傻,不重視不代表不遵守,就拿Google 規定Type-C 接口手機必須支持PD 協議來說,目前所有手機廠商確實都這樣做了,但它們在PD 協議下的充電功率普遍僅支持10W 出頭,其實這種做法無異於走形式應付規定。
而至於技術上更出色的PPS,雖然目前有不少手機廠商的產品支持,但很少被當作主打快充形式,通常都是作為兼容方案存在,而且在營銷方面也會被弱化,或者是像PD 協議一樣,功率支持不夠到位。因為手機廠商在面向消費者時,會更強調自有快充技術以展示其強大的產品力,尤其是近兩年來,國產手機廠商在快充上的投入就像搞軍備競賽一樣,自家產品自然是最好的“秀肌肉”平台,此外,這些技術還可以應用到自家的充電寶、TWS 耳機等外設產品上,這對打造技術壁壘,提升品牌形像有很大幫助。
除此之外,在手機廠商看來更重要是,圍繞私有快充協議開展商業授權也是一筆難得的“大生意”,這和蘋果的MFi認證是一個套路,任何第三方配件廠商想要生產銷售iPhone數據線,都需要先繳納專利授權費,當用戶量足夠大的時候,這會成為一筆長久的收入。比如最早發展快充技術的OPPO就在2019年開放了VOOC快充生態,並將其技術授權給了品勝、安克、倍思等配件廠商。不過長久下去,這種看似“開放”的行為實則限制了用戶的充電自由。
因此,在多重因素影響下,這次“電信終端產業協會”聯合華米OV 建立統一快充標準,究竟是重蹈覆轍還是順利推行,恐怕也得打上一個問號,畢竟這是用戶體驗和廠商利益最大化之間的一次博弈。理想情況下,我認為順行“求同存異”的原則也許是最適合的,也就是說,手機廠商一樣可以繼續發展私有快充,但更重要的是,對於PD、PPS 或者其他通用標準的性能和兼容性一定要提升上來,同時在適配器、數據線等配件方面也要進行技術同步。
技術標準應以用戶體驗為中心
在充電標准上,除了有線快充,無線快充也一樣備受關注。今年,工信部針對無線充電的相關標準向社會發布了意見徵求稿,其中初步擬定,從2022 年開始,所有在國內銷售、使用的手機,無線充電功率要小於50W,這是出於無線電頻率使用安全而做出的考慮。事實上,在電子產品領域中,像無線充電這樣正在飛速發展,但卻沒有明確技術規範的還有很多。
在不影響用戶體驗的基礎上,對技術做出規範是一件值得支持的事情。國產智能手機發展多年,很多功能已經做到了國際領先水平,用戶體驗也已非常完善,但同時也要注意到,智能手機的發展已經接近天花板,此時很容易陷入內捲化的無意義競爭當中,這不僅會造成資源浪費,還會增加研發風險和成本,所以對其進行適當管控,制定相關的技術標準自然勢在必行,而手機廠商更應該作為主體參與到其中。
相比前幾次,這次統一充電標準的製定中已經出現了華米OV 頭部手機廠商的身影,而且由工信部官方機構牽頭,雖然這不比當年歐盟法律要求手機必須統一接口那麼嚴格,但最起碼是離消費者最近的一次體驗升級了,也許就在明年,我們就能感受到更出色的統一充電體驗,而不再是束縛。