據外媒報導，一項對生活在瑞士的18種本地和遷徙蝙蝠的分析發現，它們藏有來自39個不同病毒家族的病毒–包括一些有潛在風險傳到其他動物（包括人類）身上並導致疾病的病毒。瑞士蘇黎世大學的Isabelle Hardmeier及其同事於2021年6月16日在開放性期刊《PLOS ONE》上發表了這些發現。

雖然很少有已知的致病病毒直接從蝙蝠傳到人類的例子，但蝙蝠攜帶的一些病毒可能傳到其他動物身上，然後傳播給人類。例如，SARS-CoV-2，即正在進行的COVID-19大流行背後的病毒，被認為起源於一種病毒，在感染人類之前從蝙蝠傳播到另一種動物。

監測世界各地的蝙蝠所攜帶的病毒可以提高對那些對人類構成風險的病毒的理解和檢測。然而，儘管以前的研究對幾個不同國家的蝙蝠攜帶的病毒進行了調查，但沒有一項研究關注瑞士。

為了填補這一知識空白，Hardmeier及其同事調查了生活在瑞士的7000多只蝙蝠攜帶的病毒。具體來說，他們分析了從蝙蝠身上採集的器官、糞便或大便樣本中發現的病毒的DNA和RNA序列。

這種基因組分析顯示存在39個不同的病毒家族，包括以前發現的能夠感染其他脊椎動物的16個家族，因此它們有可能被傳染給其他動物或人類。對具有這種風險的病毒的進一步分析顯示，其中一個被研究的蝙蝠群藏有一種被稱為中東呼吸綜合徵(MERS) 相關冠狀病毒的接近完整的基因組。雖然尚不清楚與MERS-CoV相關的病毒是否會在人類身上引起疾病，但MERS-CoV在2012年曾引起過一次流行病。

作者指出，蝙蝠糞便樣本的基因組分析可能是一個有用的工具，可以持續監測蝙蝠攜帶的病毒，包括MERS-CoV相關病毒。這種類型的跟踪有可能檢測出可能增加傳播給其他動物風險的病毒基因突變的積累，從而能夠更早地發現對人類構成危險的病毒。

作者補充說：“對瑞士特有的蝙蝠的元基因組分析顯示了廣泛的病毒基因組多樣性。檢測到來自39個不同病毒家族的病毒基因組，其中16個是已知的感染脊椎動物的病毒，包括冠狀病毒、腺病毒、肝病毒、輪狀病毒A和H，以及細小病毒。”