據外媒報導，一項雄心勃勃的計劃將在今年晚些時候將一顆微型木製衛星送入軌道，看看它能否經受住太空嚴酷的環境。它已經通過了一次進入平流層的測試。WISA Woodsat是一顆4英寸（10厘米）平方的衛星，計劃於秋季由位於新西蘭的Rocket Lab的Electron火箭發射。

進入軌道只是冒險的一部分。一旦到達那裡，該團隊將監測這小立顆方體，看看它的膠合板是如何抵抗寒冷、炎熱、輻射和太空的真空的。

Woodsat是CubeSat複製套件公司Arctic Astronautics的聯合創始人Jari Makinen的創意。歐航局(ESA)提供了一套傳感器來跟踪衛星的性能，與此同時還能幫助進行飛行前測試。

據悉，這顆膠合板衛星外部唯一的非木材部分是將衛星送入太空所需的鋁軌道和一個可伸縮的自拍杆，它可以支撐一個指向衛星的相機。不過一顆更典型的CubeSat衛星將使用更多的金屬部件。

“膠合板的基礎材料是樺木，我們使用的材料基本上和你們在五金店或製造家具所用的材料一樣，”Woodsat首席工程師、Arctic Astronatics聯合創始人Samuli Nyman上週在ESA的一份聲明中說道。

衛星上使用的膠合板已經乾燥並經過處理，這樣其才更有可能經受住太空環境的考驗。

6月12日，一個Woodsat測試模型搭乘氣象氣球進入平流層。Arctic Astronautics在一份聲明中說道：“這次短途飛行的主要目的是在類似太空的條件下使用衛星的系統和攝像設備。”這次飛行持續了不到三個小時。膠合板的效果非常好，攝像機也如預期的那樣工作。

如果Woodsat表現良好，它將激發人們對木材作為太空中可能使用的材料的新看法。“最終，”Makinen說道，“從傳統的北歐設計和簡單性來看，Woodsat只是一個美麗的物體，在軌道上看到它應該會非常有趣。”