從通用汽車獲50億美元信貸額度後Cruise開始預生產其無人駕駛汽車
據外媒The Verge報導,Cruise公司正在從通用汽車的金融部門獲得50億美元的信貸額度,因為它開始了Origin無人駕駛專線汽車的預生產。這是對Cruise公司的又一大筆現金注入,可以說使其成為世界上資本雄厚的自動駕駛汽車公司之一。
Cruise公司首席執行官Dan Ammann表示,新的融資“在我們進入商業化的過程中,將Cruise公司的融資總額提高到100億美元以上”。這將有助於該公司在2022年某個時候在通用汽車底特律-哈姆特拉姆克工廠(改名為工廠ZERO)進行自動駕駛班車批量生產。
Ammann在一篇博文中寫道:“100億美元。這是一個大數字。然而,當你想到我們正在建造的東西–為世界提供更安全、更清潔、更方便的交通工具–你很快就會意識到這也是一個必要的數字。”
花在由仍處於測試階段的自動駕駛技術驅動的車輛上是一筆不小的開支。Cruise還沒有推出其乘車服務,也沒有透露Origin的實際工作版本。該公司有一個測試版的叫車服務,但只對員工開放,Cruise公司未透露何時會對更多的公眾開放。
Cruise曾計劃於2019年在舊金山推出商業服務,但最終推遲了這些計劃,目前還沒有宣布新的日期。Cruise正面臨著來自其投資者(即軟銀)的壓力,要求其推出商業機器人出租車服務。該公司最近獲得了加州機動車管理局的許可,在舊金山測試沒有人類安全駕駛員的完全無人駕駛汽車。而且它宣布計劃從2023年開始在迪拜測試其Origin車輛。
Ammann說,在過去的幾周里,他在通用汽車的預生產運營中心監督了“近百輛預生產的Origin”的建造。“這些將在今年夏天進行密集的測試和驗證過程,”他寫道。“近距離地親眼看到它們絕對是令人激動的。”
目前還不清楚監管汽車安全的法律環境是否會及時改變,以便Cruise公司發布缺乏傳統人力控制的Origin。Cruise公司將需要獲得聯邦政府機動車安全標準的豁免,該標準要求車輛必須有方向盤和踏板。美國國家公路交通安全管理局(NHTSA)每年只授予2500個這樣的豁免。