據外媒報導，一些專家警告說，拖延疫苗接種工作可能導致COVID-19的感染、住院和死亡人數激增，最新的Delta冠狀病毒變體被證明比以前的毒株更加危險。COVID-19 Delta病毒已經在美國迅速蔓延，這是一個不祥的信號，因為新的研究表明，感染該病毒的人住院的風險幾乎增加了一倍。

自最初的爆發被確定以來的幾個月裡，新冠病毒的多種變體或毒株已經被確認。每種變體都有一些關鍵標準，包括它們在人群中傳播感染的傾向，它們出現嚴重症狀的風險程度，以及目前正在世界各地部署的COVID-19疫苗對這些變異毒株的有效性如何。

發表在《柳葉刀》上的一項新研究得出結論，Delta變體–首次在印度發現的B1.617.2菌株的官方參考–是造成相當多的新冠肺炎患者必須住院治療的原因。從蘇格蘭的Delta疫情來看，其發病率大約是早期Alpha變體的兩倍。

好消息是，完全接種疫苗似乎對易感性有很大的影響。事實上，這可以減少70%的住院風險。儘管如此，思克萊德大學的研究表明，目前的疫苗對Delta變體的效力並不像它們對其他變體所證明的那樣強。

輝瑞-BioNTech公司的疫苗是最有效的，假設完全接種兩劑劑量，並在第二個劑量後至少兩個星期，對Delta感染的有效性為79%。對於Alpha變體，有效性則為92%。然而，牛津-阿斯利康公司的疫苗證明在相同條件下對Delta的有效性為60%，而對Alpha的有效性為73%。

不過，研究人員提醒說，現在對個人的疫苗效力作出廣泛的結論還為時過早。同樣，未接種疫苗並接觸到COVID-19 Delta變體的風險也很高，事實上最大的危險因素是根本沒有接種疫苗。

這在美國引起了關注，因為在對新冠病毒和一般的疫苗持懷疑態度的情況下，一些州的疫苗接種率已經停滯不前。根據美國疾病控制與預防中心（CDC）的數據，美國總人口中約有52%的人至少接種過一劑疫苗；略高於43%的人已完全接種疫苗。毫無疑問，一些州在這一過程中做得比其他州好，這導致人們擔心，當Delta變體的傳播真的到達這些地區時，它將產生巨大的影響。

根據CDC 5月份的數據，目前，感染Delta變異毒株的病例只占美國新冠肺炎確診總病例的2.5%左右。雖然這可能很低，但該毒株被認為比Alpha的傳播性高得多。根據倫敦帝國理工學院的說法，事實上，它的傳播性比Alpha高30-100％。