今日，《自然》雜誌發表的一篇論文介紹了一款新冠疫苗的最新進展。研究發現這種疫苗產生的保護機制不止一種：就算其中一部分的保護力在變種新冠病毒前有所下降，剩下的保護力依舊可以發揮自己的作用！更重要的是，這種疫苗已經在真實世界得到驗證。只需打一針，就能對多個新冠變種產生保護效力。

這款疫苗由強生公司（Johnson & Johnson） 研發，已在數月前得到美國FDA 的緊急使用授權。為了更好地了解這款疫苗的免疫原性，研究人員們為20 名志願者進行了接種。隨後，他們從多個維度分析了疫苗在志願者中產生的保護力。

首先是疫苗產生的中和抗體水平。科學家們發現相較疫情早期的新冠病毒（未發生變異），在面對beta 變種（最初在南非發現）和gamma 變種（最初在巴西發現）時，該疫苗產生的中和抗體滴度有所下降，下降幅度分別為5.0 和3.3 倍。這個發現也與之前的研究相一致，即變種病毒能對中和抗體的保護力產生負面影響。

但在中和抗體之外，非中和抗體反應與T 細胞反應則幾乎不受變種病毒的影響。研究人員們指出，即便麵對beta 變種病毒，志願者體內的抗體依賴性細胞吞噬作用（antibody-dependent cellular phagocytosis）、 補體沉積、以及NK 細胞的激活反應還大多得到了很好的保留。

另外無論是未發生變異的新冠病毒，還是alpha 變種（最初在英國發現）、beta 變種、gamma 變種，志願者體內的CD8 和CD4 T 細胞反應都處於差不多的水平。這也表明在中和抗體之外，人體內的T 細胞反應可能堅守住了抗病毒的底線。

可能有人會問，這些結果值得參考嗎？在真實世界裡，這些中和抗體之外的免疫反應是否也能為接種者帶來足夠的保護？今年早些時候的一篇《新英格蘭醫學雜誌》論文回答了這個問題。在一項3 期臨床試驗裡，接近兩萬人接種了單劑疫苗，另有約兩萬人接種了安慰劑。

結果發現，疫苗組完胜安慰劑對照組。接種疫苗的群體裡，中度到重度-危重度新冠病例、住院病例、死亡病例都要更少。在安全性上，接種者更常出現接種位置的疼痛，以及頭疼、疲勞、肌痛、噁心等症狀。大部分症狀為輕度到中度，只持續1-2 天。

該論文的結論指出，強生公司的單針疫苗在對抗有症狀的新冠疾病上，展現出了安全性和有效性。

哈佛大學今日的一則新聞稿提到，基於在3 期臨床裡的保護效力，《自然》論文中展現出的非中和抗體反應與T 細胞反應，可能起到了對新冠疾病產生保護的作用。考慮到這項3 期臨床試驗在南非和巴西等地招募了不少志願者，這個發現的意義尤為重要。

“當前疫苗針對疫情開始時的原始新冠病毒株所設計。新冠變種病毒是否會降低這些疫苗的效果，是令人擔憂的事情，”《自然》論文的通訊作者，哈佛醫學院教授Dan H。Barouch 說道，“儘管對新冠產生保護力的機制尚不明確，這款疫苗在這些地區的強力保護效果提高了’非中和抗體反應和/或T 細胞反應可能帶來保護’這種看法的可能性。另一種可能是，即便中和抗體的水平很低，也足以對新冠產生保護力。”

綜合來看，這些研究的發現表明新冠疫苗可以帶來多種潛在的保護機制，且一些疫苗只需打一針就能產生較好的保護能力。對於疫苗的保護效果，這兩篇論文也帶來了更深的洞見。考慮到目前新冠病毒並沒有完全被根除，儘早打上疫苗，或許是一個保護自己的好方法。

參考資料：

[1] Alter， G。， Yu， J。， Liu， J。et al。Immunogenicity of Ad26.COV2.S vaccine against SARS-CoV-2 variants in humans。Nature （2021）。https：//doi.org/10.1038/s41586-021-03681-2

[2] Jerald Sadoff et al。， （2021）， Safety and Efficacy of Single-Dose Ad26.COV2.S Vaccine against Covid-19， NEJM， DOI： 10.1056/NEJMoa2101544

[3] Single-shot COVID-19 vaccine generates robust immune responses against variants， Retrieved June 9， 2021， from https：//news.harvard.edu/gazette/story/2021/06/single-shot-covid-19- vaccine-effective-against-variants/