新冠疫情的全球爆發和流行，讓口罩成了日常絕對剛需，一次性的特點更導致其消耗量空前巨大，如何“善後”成了非常頭疼的問題。6月8日世界海洋日，而廢棄口罩對於海洋及其中生物的影響，恐怕已經超出了絕大多數人的想像。

數據顯示，2020年全球共生產了大約520億個口罩，其中至少15.6億個因處理不善流入海洋。

口罩看似無害，但在海水中會不斷吸收、積累有毒物質，而海洋生物把牠吃下去後，可能阻塞食道而餓死，也可能會緩慢中毒而死。這些口罩完全降解，需要超過450年。

國家生態環境部固管中心正高級工程師鄭洋表示，口罩的材質主要是塑料的成分，由聚丙烯組成，屬於不可降解的塑料，在自然環境中很難被生物系統消化、吸收掉，降解時間可能有幾十年到幾百年。

和其他石油製成的塑料相比，口罩所用熔噴佈、無紡布的纖維直徑極細，會形成更多微塑料。

研究表明，未使用過的口罩的平均微塑料釋放量為71-308個每隻，使用過後會增加至682-1918個每隻。

目前，在人類活動極少的南極洲海域、太平洋馬里亞納海溝，都已經發現了微塑料，它們很容易被魚類吃進肚子，最終隨食物鏈進入人體。