有證據表明，在大流行病期間，許多人呆在家裡玩遊戲或觀看流媒體成為一個相當大的世界性問題。聯合國大學和聯合國訓練研究所今天發表的一份新報告證明了這一點，該報告研究了電子產品銷售和相關電子垃圾的下降情況。

報告研究了2020年前幾個季度的電子產品消費，然後用它來估計未來的電子廢物。它預測，在全球範圍內，與沒有大流行病的”一切照舊”的情況相比，產生的電子垃圾將減少490萬公噸。但作者發現，這種下降在全球範圍內是不平衡的。據估計，中低收入國家的電子產品銷售量下降了30%，而較富裕的國家僅下降了5%。

“報告共同作者魯迪格·庫爾（Ruediger Kuehr）在一份聲明中說：”所謂的數字鴻溝正在擴大。”在世界的一些地方，適應數字化和謀生的能力或僅僅是擁有和受益於電子產品的能力正在下降。” 根據該報告，北非、西亞、撒哈拉以南非洲和中亞的國家將受到最嚴重的打擊。

另一方面，高收入國家幾乎包辦了去年全球遊戲機、手機、筆記本電腦和電烤箱購買量的上升幅度。在這些國家，似乎人們確實把自己的空閒時間交給了屏幕（也許還有烘烤）。

科技公司仍然設法在2020年的“地獄景觀”中獲利。微軟和蘋果從遊戲和電腦中賺取了大量現金。三星去年賺的錢比前年還多。亞馬遜的利潤在大流行開始時翻了一番。而2020年低收入和中等收入國家的科技支出的冷淡何時結束則還看不到盡頭。

隨著越來越多的人購買更多的數碼產品，電子垃圾堆積如山，並可能將汞等有害物質滲入環境。電子垃圾在2019年達到了歷史新高，但只有17%被回收。環保倡導者說，在延長每種數碼產品的壽命，增加回收利用能力，並讓公司負責收集他們產生的產品是目前減少科技產品對環境影響的主要的方法，而使電子垃圾不至於破壞環境方面，仍有很多工作可以做。