亞馬遜創始人傑夫·貝佐斯(Jeff Bezos)今天宣布將參加旗下藍色起源的首次“太空遊”，Business Insider刊文比較了貝佐斯、埃隆·馬斯克(Elon Musk)和理查德·布蘭森（Richard Branson）太空遊計劃的異同。以下為文章全文：

馬斯克的SpaceX可能是最引人注目的民營太空公司，但他並非是夢想有朝一日人類能生活在太空的唯一超級富豪。

貝佐斯星期一表示，計劃7月乘坐旗下藍色起源的宇宙飛船實現太空遊。億萬富豪布蘭森旗下維珍銀河也有自己的太空遊計劃。這三家公司都創建於2000年代初期，但它們的商業模式和太空飛行計劃卻各不相同。

馬斯克

獵鷹9火箭騰空而起

馬斯克2002年創辦了SpaceX，當時他還不是特斯拉CEO。

SpaceX源自馬斯克的一個創意：向火星發射被稱作“火星綠洲”的航天器。火星綠洲將攜帶一個試驗性質的溫室，拍攝火星照片並傳回地球。馬斯克希望這一項目能重新點燃美國政府探索火星的興趣。

他為此投入2000萬美元，嘗試向俄羅斯採購部分翻新的洲際彈道導彈，但很快發現2000萬美元根本不夠用。馬斯克創辦了SpaceX，開發可重複使用的火箭，以降低發射成本。

這也是過去20年大部分時間中SpaceX努力的目標，而且取得了一些了不起的進展。

SpaceX成功完成許多次發射任務，客戶既包括政府部門也包括商業公司，2012年更是成為向國際空間站發射貨運飛船的首家民營太空公司。2020年，它又成為將航​​天員送上國際空間站的首家民營太空公司。

SpaceX還在開發Starlink——由數以千計衛星組成的衛星寬帶服務，目標是向邊遠和農村地區人口提供高速互聯網服務。SpaceX最近表示，訂單超過50萬。

星際飛船原型

馬斯克認為，人類的未來取決於移民火星的能力。他在2020年表示，計劃向火星發射1000艘星際飛船，2050年在火星上建立一座人口達100萬的城市。

貝佐斯

與馬斯克相似的是，過去數十年來，貝佐斯對太空旅遊“痴心不改”。他尤其痴迷於物理學家吉拉德·奧尼爾（Gerard O’Neill）的空間站願景：一旦地球資源耗盡，人類可以生活在空間站中。

為了實現自己的理想，貝佐斯2000年創辦了藍色起源，目標與SpaceX相似：借助可重複使用的火箭降低太空旅遊成本。直到約2003年，藍色起源一直處於保密狀態，在此後逾10年時間裡，貝佐斯對藍色起源的計劃一直三緘其口。

“新謝潑德”亞軌道火箭

多年來，藍色起源一直在測試被稱作“新謝潑德”（New Shepard）的亞軌道火箭，目標是把遊客送到太空邊緣。遊客可以通過太空艙的窗戶觀看地球，並享受數分鐘失重體驗。

藍色起源5月宣布7月20日將實現首次太空遊，首批“機票”拍賣所得將捐贈給慈善機構，拍賣價格已達300萬美元。貝佐斯星期一表示，他及其兄弟馬克將成為太空遊首批遊客。

“新謝潑德”座艙

貝佐斯在Instagram上發帖稱，“自5歲起，我就一直夢想能到太空旅遊。”

藍色起源還在開發運載量更大的“新格倫”（New Glenn）火箭，將更大負載送入低地球軌道。此外，它還在開發一個被稱作“新阿姆斯特朗”（New Armstrong）的秘密項目。確實如此，藍色起源火箭都是以美國航空航天局前航天員名字命名的。

“藍色月球”登月航天器

2019年，貝佐斯披露了開發被稱作“藍色月球”的登月航天器計劃。藍色起源稱“藍色月球”將於2024年完成開發，幫助人類“持久在月球上生活”。

宣布2021年辭任亞馬遜CEO時，貝佐斯稱將把更多時間用於打理包括藍色起源在內的其他企業。2018年在接受Axel Springer CEO馬蒂亞斯·多夫納（Mathias Döpfner）採訪時，貝佐斯把藍色起源稱作其“最重要的工作”。

布蘭森

與藍色起源和SpaceX相比，維珍銀河有兩個關鍵的不同之處。維珍銀河專注於亞軌道旅遊，而非將人和貨物送到太空；在將航天器送到大氣層外方面，維珍銀河採取了完全不同的方法。

攜帶火箭升空的WhiteKnightTwo飛機

維珍銀河不像競爭對手那樣在地面上發射火箭，相反，它利用一架被稱作WhiteKnightTwo的飛機將火箭攜帶到5萬英尺（15240米）高空。此時，火箭會與飛機脫離，滑翔數秒後點燃發動機，以近乎垂直方式發射到約30萬英尺（91440米）高空。

雖然尚未真正開展業務，但維珍銀河已以20萬至25萬美元的價格出售了600張“旅遊門票”。維珍銀河已將開展太空遊業務時間由今年推遲到明年。

飛船到達規定高度後，客戶可以經歷數分鍾奇妙的失重體驗。維珍銀河還計劃與科研機構合作。維珍銀河的航天器可重複使用，希望以更經濟和環保的方式把人和貨物送到太空。

維珍銀河3月份公佈了SpaceShip III系列的首款航天器VSS Imagine。之前，維珍銀河曾飛行過兩款SpaceShipTwo航天器。

未來，維珍銀河計劃運營多個航天器，把遊客送到太空旅館，把研究人員送到太空實驗室。2017年，維珍銀河成立了一家被稱作維珍軌道（Virgin Orbit）的公司，利用相似的空中發射系統將衛星送入軌道。