哈勃WFC3捕捉到變形螺旋星系NGC 4680
據外媒報導,下面這張照片是用哈勃第三代廣域照相機(WFC3)拍攝的,其展示了螺旋星系NGC 4680。在2點和7點方向可以看到NGC 4680的側翼還有另外兩個星系。NGC 4680在1997年受到了廣泛關注,因為它引發了一場名為SN 1997bp的超新星爆炸。
令人驚訝的是,這顆超新星是由一位名叫Robert Evans的澳大利亞業餘天文學家發現的,他已經發現了非凡的42次超新星爆炸。
實際上,NGC 4680是一個很難分類的星系。它有時被稱為螺旋星系,但有時也被歸類為透鏡星系。透鏡星系介於螺旋星系和橢圓星系之間。雖然NGC 4680確實有可辨別出來的旋臂,但它們的定義並不明確,並且其中一個旋臂的頂端看起來非常彌散。星係不是靜態的,它們的形態在它們的一生中都是不同的。螺旋星係被認為會演化成橢圓星系、很可能是通過彼此合併,並導致它們失去獨特的螺旋結構。