美國司法部一名官員稱，輸油管道公司Colonial Pipeline遭遇網絡攻擊，網絡犯罪造成的損失不斷增加，司法部正在提升對勒索攻擊的調查等級，提升至與恐怖主義相似的等級。美國全國各地的檢察官辦公室收到內部指南，稱勒索調查應與華盛頓最近成立的特別工作組保持協調。

上個月，黑客組織攻擊美國東海岸輸油管道，導致系統癱瘓，黑客要求支付約500萬美元才能解除封鎖。司法部在指南中表示，勒索軟件和數字勒索對國家構成的威脅日益增加，為了應對危機，美國認為應該加強追踪能力。

司法部決定對勒索軟件予以打擊，些舉說明它的優先級已經提升；以前美國司法部只是用這種方式對付恐怖主義，不包括勒索軟件。在操作過程中，未來美國檢察官辦公室在處理勒索軟件相關案件時，可能會與華盛頓分享案件詳細信息和技術信息。