通用電氣公司今天分享了一個概念的新細節，該概念可能會推動未來浮動風電場發展。浮動渦輪機是工程奇蹟，它可以使大量深海區域可用於海上風力開發。雖然它有很大的潛力，但到目前為止，這些漂浮的龐然大物在商業規模上部署成本太高。

而且，由於它們是浮動的，它們還面臨著一連串的技術挑戰，而固定在海床上的渦輪機則不必承受這些挑戰。通用電氣希望通過與諮詢公司Glosten一起開發的先進渦輪機控制來解決其中一些問題，它們將此與最大的渦輪機模型配對，該模型幾乎與自由女神像和華盛頓紀念碑加起來一樣高。

通用電氣從美國能源部獲得了300萬美元獎勵，以支持這個去年開始為期兩年的項目。如果該公司能夠通過建模和模擬證明其設計將是可行的，那麼它可能會與項目的合作夥伴一起向前推進，建造一個原型。通用電氣公司該項目的首席研究員Rogier Blom表示，設計一個能在水上優雅漂浮的渦輪機就像把一輛公共汽車放在海面上，讓它漂浮起來，然後在它與風和波浪互動時穩定下來。

渦輪機本身與其他固定在海底的渦輪機基本相同。最大的區別在於支撐它的平台的設計和用於波浪很大的公海上操縱它們的控制。通用電氣正在努力將現有的12兆瓦渦輪機和平台設計與自動控制結合起來，以便它們能夠以一種更精簡的方式一起工作。這些控制裝置，內置傳感器和計算機，改善了渦輪機對風和浪的反應。

如果這些控制是成功的，浮動渦輪機可以自動調整自己，耐受強風而不翻倒。這將最終使其電力輸出最大化，使其更有利可圖。沒有更先進的控制裝置，浮動式渦輪機需要更龐大的體積，以便它們能夠經受住衝浪。但是，通過更智能的設計，GE目標是與其他浮動渦輪機的設計相比，將平台的質量減少三分之一以上，這將最終削減成本。GE正在使用一個所謂的”張腿平台”，用可調節的”筋”錨定在海床上。它的新技術將能夠感知海洋中的陣風和海浪，並實時相應地調整筋腱的長度，使平台能夠順利地乘風破浪。其中控制系統的傳感器檢測到風速變化，確定這種變化對渦輪機的影響，然後做出調整來應對。

美國國家可再生能源實驗室表示，這種張腿式平台是最穩定的設計之一，當時它的安裝也非常困難，甚至還沒有展示過一個完整規模的海上風力渦輪機原型。目前關於浮動風電場的一切仍然是相當新穎的。世界上只有少數幾個浮動風力渦輪機在運行，沒有商業規模的風力發電場。當時這種情況很快就會改變，第一個商業規模的項目將在短短幾年內上線，通用電氣開發先進的控制裝置在實現這一目標方面發揮著重要作用。