根據最近發表在《神經科學》雜誌上的一項研究，想像力的兩個組成部分–構建和評估想像的場景–依賴於默認模式網絡中獨立的子網絡。即使在你不做任何事情的時候，你的大腦也在努力工作。默認模式網絡（DMN）在大腦的靜息狀態下被激活，並與白日夢、計劃和想像未來有關。

在以前的研究中，科學家們注意到DMN可以分為兩個子網絡，即顳內側和背內側，但它們的不同作用卻存在爭議。

研究人員指出，當受試者通過功能磁共振成像（fMRI）測量大腦活動時，就可以想像到未來的事件，通過操縱這些事件的生動性來調節事件構造的需求，並通過操縱這些事件的效價來調節事件評估的需求。研究人員發現，DMN的一個子系統（顳內側），對生動性作出反應，但對想像中的事件的價數無反應。相比之下，背內側是另一個子系統，它對想像的事件的效價而不是生動性做出響應。

Sangil Lee等研究人員使用fMRI測量參與者的大腦活動，同時他們想像提示上列出的場景，如”想像你贏得了彩票”。這些場景在生動性和價值方面有所不同–有些是積極的，有些是消極的。只有場景的生動性才會影響顳內側默認模式網絡的活動。相反，只有想像中的情景的積極或消極質量影響背內側默認模式網絡的活動。結果表明，默認模式網絡被分為獨立的子系統，用於構建和評估想像的情景。了解這種劃分，就可以在未來對想像力的神經機制進行更詳細的研究。