為什麼市值高達2萬多億美元的蘋果從來不發概念產品?
4月底,蘋果召開其今年第一場發布會。紫色的iPhone、M1芯片加持的iPad Pro、iMac,爆料多年的AirTag也一同亮相。回顧近年來的蘋果發布會,我們不難發現,這家市值高達2萬多億美元的科技公司幾乎從來沒有發布過概念產品。
反觀其他科技大廠,曲面瀑布屏概念機、無孔設計手機、隔空充電技術等等,手機廠商推出的新技術產品總會讓人感覺到技術的超前,而蘋果一年幾場發布會,每次發布會要發什麼產品,我們基本都可以推測。因此,越來越多的人認為蘋果缺乏創新,那麼事實果真是這樣嗎?為什麼手握千億現金流的蘋果從不發概念產品?
廠商發布概念產品的真正用意是什麼
首先,我們用戶都知道,手機廠商推出一系列概念產品,其實是證明自家研發實力的一種宣傳方式。創新技術作為行業的熱點,總能吸引到消費者的關注,也更容易在用戶心中樹立起“高大上”的品牌形象。
舉個例子,TCL在CES2021推出過兩款捲軸屏產品,其中的17英寸打印式OLED捲軸屏概念產品很有意思,它的造型神似皇帝頒發的“聖旨”,其屏幕圍繞左右兩端伸縮,完全展開後會變成一個更大的顯示屏,TCL演示了它在野外徒步中,可作為便攜式地圖和平板電腦使用。
這款捲軸屏的色域高達100%,其OLED RGB自發光器件均採用高精度噴墨印刷工藝製造。傳統OLED屏採用蒸鍍工藝,製作複雜且成本高,短時間內實現量產顯然不太現實,對於用戶來講它更像是概念產品,但是這款產品也讓消費者感受到了TCL的研發實力。
從這裡我們可以看出,廠商推概念產品,其一,為了展現自家研發實力,打造用戶心中的品牌形象;其二,靠概念產品的熱點營銷,去助推旗下真正走量發售的產品;其三,概念產品預示著未來產品新技術的走向,搶先一步研發也是為未來產品真正量產落地做鋪墊,像vivo的屏下指紋技術就是典例。
回過頭來再看蘋果,依靠概念手機來宣傳自家研發實力,對於其目前的體量來講完全沒有必要。而且,蘋果部分產品扮演著行業“風向標”的作用,如果貿然推出概念產品,可能會進一步洩露未來產品設計的方向,給了競爭對手抄襲、模仿的機會,蘋果自然不會這麼傻。
蘋果不推概念產品,僅僅是因為不依靠概念產品做熱點營銷、展現研發實力和樹立品牌形像那麼簡單嗎?其實,更重要的還與其歷史發展的經驗教訓有關。
為什麼蘋果不推概念產品無法量產的東西意味著沒有用戶體驗
蘋果從以往產品線規劃的經驗得出,用戶體驗是公司的生命線,蘋果能有今天的地位,也與這次的轉折大有關係。我們先來講一個故事:
眾所周知,史蒂夫·喬布斯是蘋果公司創始人之一,但在公司發展方向上與董事會產生分歧,而後被自己一手創辦的公司給解雇了。離開了蘋果的喬布斯仍然選擇了計算機行業,並創辦了NeXT。
時間來到1996年,IBM牢坐個人電腦市場,戴爾、日立等廠商則開展價格戰爭奪市場,對比之下,蘋果電腦在市場上幾乎沒有優勢。而且,此時的蘋果公司擁有非常多的產品線,在1995年的時候,蘋果公司就已推出了54款電腦。
蘋果公司和日本萬代公司合作推出的多媒體遊戲機
除了電腦,蘋果公司還涉足了自己並不擅長的硬件領域,比如打印機、顯示器、遊戲產品等。例如,1996年,蘋果公司和日本萬代公司合作生產了一款多媒體遊戲機,結果這款遊戲機在全世界範圍內僅賣出4.2萬台,市場反響平平。
產品線混亂,用戶體驗不佳,致使其硬件產品銷量急劇下滑,庫存更是堆積如山,蘋果也逐漸失去過去20年所積累的口碑。1996年,喬布斯重回蘋果公司的時候,公司賬上的現金僅夠維持運轉兩個月,隨時可能倒閉。
重新回歸的喬布斯開始思考蘋果公司真正要做的產品是什麼,該如何挽回用戶口碑。隨後,喬布斯進行了一系列改革,通過裁撤項目,減輕了財務壓力。同時,果斷削減產品線,使得蘋果公司的產品線從混亂回歸簡潔。
集中優勢研發核心產品,提升用戶體驗,不僅讓蘋果起死回生,而且這種品牌策略更得到延續,為蘋果在科技圈的地位打下了基礎。
如同喬布斯砍掉的產品線,概念產品對於現在的蘋果來講更像是“工業半成品”,過多的產品線讓蘋果無法足夠聚焦,而概念產品也相當於一條產品線,這條產品線不僅消耗精力和財力,而且無法量產便沒有用戶體驗,推出概念產品與公司的發展理念背道而馳,無異於重蹈覆轍,這顯然是蘋果不願看到的。
寫在最後
不推出概念產品就意味著從沒有研究過嗎?答案當然是否定的。蘋果的體量很大,手握上千億美元的現金流,內部同樣有自己的研發團隊,可以想像匯集來自於全世界優秀的工程師,他們的想法可謂天馬行空,所謂的“概念產品”自然會有,只是沒有公開罷了。
蘋果的硬件產品毛利潤率在60%左右,高利潤回報離不開其精簡的產品策略。對於這些硬件,蘋果CEO庫克曾表示,“Apple的所有產品在一張桌子上就能放下”。蘋果每一款產品都在各自領域扮演著重要的角色,產品種類雖不多,但每一款產品都是經過設計師和決策者反复推敲後上市的。
此前,無線充電板AirPower沒有達到自己的質量預期,蘋果直接終止了其發售,由此引起的輿論風波就不小,更不必說是概念產品的影響力。蘋果每年發布的機型都承擔著銷量主力軍,同時產品風險極高容不得失誤,因此,蘋果只推成熟可量產的產品,這樣的策略也決定了其不會宣傳自家的概念產品。