據外媒報導，哈佛大學GenderSci實驗室在《人類生育力》雜誌上的一項新研究“精子的未來：了解全球精子數量趨勢的生物變量框架”中對人類精子數量下降的明顯趨勢的恐慌提出質疑。最近的研究聲稱，全球男性的精子數量正在下降，尤其是來自“西方”國家的男性，這導致了關於人類物種可能滅絕的世界末日般的說法。

但Marion Boulicault、 Sarah S. Richardson及其同事的哈佛大學論文重新分析了人類精子急劇下降的說法，重新評估了Hagai Levine、 Shanna Swan等研究人員在2017年廣泛引用的元分析中提出的證據。

Richardson表示：“精子數量趨勢的薈萃分析的非同尋常的生物學主張以及它繼續獲得的公眾關注，為GenderSci實驗室提出了問題，該實驗室專門分析性、性別和生殖科學以及種族、性別和科學的交叉研究中的偏見和炒作。”

Boulicault等人對人類種群的精子數量趨勢提出了另一種解釋。精子數量在一個廣泛的範圍內變化，其中大部分可被視為非病理性和物種典型，而在一個關鍵的閾值以上，相對於較少的精子數量，更多的精子數量並不一定是更好的健康或更高的生育概率的指標。作者將此稱為精子數量生物變異性假說。

該論文認為，生物變異性框架能更好地支持對影響所有男性生殖健康的因素進行至關重要的研究。研究主要作者Boulicault表示：“通過提出精子數量數據的替代方法，我們旨在為生殖健康科學家和其他研究人員及臨床醫生之間正在興起的關於男性健康的討論作出貢獻。”

考慮對精子數量模式進行替代性解釋的原因之一，是這種理論在新右派、白人至上主義和男性權利論述中的存在。這些團體利用Levine和Swan的研究來論證白人國家男性的生育能力和健康正處於迫在眉睫的危險之中，並經常將這種危險與人們認為的民族和種族多樣性的增加以及女權主義和反種族主義社會運動的影響聯繫起來。

哈佛大學的研究人員認為，關於人類精子數量最近和即將急劇下降的說法是基於一些科學上和道德上有問題的假設。

關於精子數量急劇下降的說法是假設20世紀70年代以英語作為母語的發達國家的精子數量構成了物種的最佳狀態。

• 精子數量的下降並不能預測生育率的下降。男性生育力與精子數量成正比的假設沒有任何現有證據支持。
• 所提出的暴露於環境內分泌干擾化學物質而導致精子數量減少的因果機制並沒有得到平均人口精子數量的地理和歷史模式的支持。
• 在分析精子數量時使用標有”西方”和”其他”的兩個類別，正如在2017年對精子減少研究的主要薈萃分析中所看到的那樣，這在科學上是不健全的，在研究設計中嵌入了不道德的種族主義和殖民主義假設。這些統計匯總掩蓋了國家內部農村和城市地點的多樣性，並掩蓋了這樣一個事實：在萊文等人歸類為”其他”的國家，個人的精子數量數據非常有限。

正如論文所總結的那樣，“研究人員必須注意權衡各種假設，並考慮他們展示其工作的語言和敘述框架。除了其解釋的優點外，我們認為生物變異性比’精子減少’提供了一個更有希望的框架來關注這些必要條件。”