近日發表在《Sustainability》上的一篇論文中，來自雷克雅未克大學（RU）、哥德堡大學和冰島氣象局的科學家描述了他們在歐洲最大的冰帽（Ice Cap）瓦特納冰原(Vatnajokull )的一個偏遠、原始地區發現了微塑料。微塑料可能會影響冰川的融化和流變行為，進而影響未來融水對海洋的貢獻和海平面上升。

Vatnajökull Glacier

這是首次在瓦特納冰原上發現微塑料。該小組通過光學顯微鏡和μ-拉曼光譜法，直觀地識別了不同大小和材料的微塑料顆粒。關於微塑料的討論主要集中在海洋的污染上，但迄今為止，對地球冰蓋中的塑料進行的研究還很少。目前，在意大利阿爾卑斯山、厄瓜多爾安第斯山脈和斯瓦爾巴群島的冰山中已經發現了微塑料顆粒。

Vatnajökull Glacier Ice Cave

該文章的第一作者，來自RU 大學的Hlynur Stefansson 博士說，了解微塑料的分佈及其對冰的動態的短期和長期影響是至關重要的。

研究結果證實，微塑料顆粒在大氣中分佈。Stefansson 博士說：“我們對微塑料顆粒在我們環境中的途徑了解得還不夠。塑料是由雪和雨攜帶的嗎？我們需要更多地了解其原因。我們採集的樣本來自Vatnajokull冰川的一個非常偏遠和原始的地方，沒有便捷的通道，所以人類活動的直接污染是不太可能的”。

他繼續說道：“我們還需要更多地了解微塑料對冰層動態的短期和長期影響，以及它們是否會加速冰川的融化。如果是這樣的話，它將在未來融水對海洋的貢獻和海平面上升中發揮關鍵作用。塑料顆粒在寒冷的冰川環境中降解得非常緩慢，可以在冰川中積累並持續很長一段時間。然而，最終，它們會從冰中釋放出來，造成河流和海洋環境的污染。因此，在全球範圍內繪製和了解微塑料在冰川中的存在和散佈情況是非常重要的”。