據外媒報導，Rheinmetall BAE Systems Land (RBSL)從英國國防部獲得了一份價值8億英鎊的合同，它將把英國陸軍冷戰時期的148輛挑戰者2主戰坦克升級到挑戰者3的規格。這項工作將於今年開始，升級後的坦克預計將於2027年投入使用。

最初在1986年發展以取代挑戰者1號主戰坦克的挑戰者2在1993年服役並在2003年聯軍入侵伊拉剋期間服役。從那時起，英國陸軍就面臨著一個日益緊迫的問題：裝甲團的未來。

由於製造替換車輛的巨大成本，英國政府選擇了在短期內延長現有車輛的壽命從而使其在2030年之前能繼續服役。這將不僅涉及大修，而且還將涉及到重大升級–生產一種新坦克“挑戰者3”。

升級後的車輛將採用先進的對抗手段聯網以提高生存能力，另外還配備最新的120毫米高壓L55A1光滑膛主砲–這將發射動能反坦克彈藥和可編程多用途砲彈。這門砲將安裝在一個新的數字化砲塔內–從而提供更好的乘員保護、新的遠程指揮官和砲手主瞄準器–用於更好的自動目標探測和獲取以便在第一槍命中目標。

RBSL董事會主席John Abunassar表示：“這對RBSL、對我們的軍隊、對英國的繁榮來說是一個多麼美好的時刻。我們很高興宣布這個消息及鞏固裝甲車工程回歸英國的地位。這一消息是我們多年來跟客戶的艱苦努力和合作的結果，尤其是在最近新冠肺炎帶來的特殊情況下。英國陸軍將獲得世界級的能力。英國Vickers Defence Systems在25年前就向英國陸軍交付了第一輛挑戰者2，我們的工程師們非常自豪地共同邁出了下一步。”