如果在世界貿易組織框架內達成協議放棄Covid-19疫苗專利和商業機密保護，將導致製藥公司收回成本的合法途徑所剩無幾。美國周三表示支持臨時豁免，導致幾家疫苗生產商的股價次日下跌。這個問題現在面臨WTO的棘手談判，包括德國在內的多個成員反對弱化知識產權的行為。他們說，這只會給疫苗生產帶來麻煩，並使製藥商將來可能不會積極地製造疫苗。

擬議中的豁免旨在擴大疫苗和藥品的生產和出口，以阻止新冠病毒在發展中國家的肆虐。各國將可以得到疫苗技術、偽造強制許可，而不會遭到其他國家的貿易投訴和製裁。

不過，亞特蘭大Alston & Bird律師事務所的知識產權律師Matthew Howell表示，有些疫苗生產商，例如Moderna Inc．和輝瑞公司，可能會起訴美國政府以彌補部分損失。如果疫苗生產在美國政府授權下在美國進行，美國法院可提供賠償途徑。

但在其他國家並非總是如此，尤其是在欠發達國家。

暫時放棄COVID-19疫苗專利，是會有助於還是會損害全球疫苗公平？訴訟艱難

Howell說，根據法律，只要是經美國政府授權同意使用，製藥公司就可以因美國其他公司使用其專利發明而獲得公平合理的補償。但是，如果是一家國際公司在海外生產該疫苗，就沒有挽回損失的訴訟途徑了。

阿斯利康等製藥公司已經承諾，在疫情期間不謀求通過疫苗獲利。Moderna也表示在疫情期間不會行使專利權。這些公司與世界各地政府簽訂了以固定價格提供疫苗的合同。

“這種改變美國長期政策的做法無法挽救生命，”生物製藥業遊說組織PhRMA的總裁兼首席執行官Stephen Ubl說。“這項決定對於解決促進疫苗接種的真正挑戰無濟於事，包括最後一英里分發和有限的原材料供應問題。”