有這樣一個主張，不受藥企待見，但受拜登政府歡迎。現在，圍繞如何向較貧窮國家分配新冠疫苗尋求共識的任務落在了世界貿易組織（WTO）–這個更以促不成國際協議而聞名的機構身上。藥企反對放棄新冠疫苗知識產權保護，在這一點上他們得到了德國一位強大盟友及其他國家的支持。美國支持這項豁免使歐美疫苗生產商股價在周三重挫。

受到爭議的是世貿組織《與貿易有關的知識產權協定》（Trips），涉及全球貿易商標、設計、發明及其它無形商品保護的強制規定。在各方爭論如何遏制欠發達國家急劇加重的疫情之際，這項協定再度回到政治視野。

印度和南非提議廣泛豁免Trips當中有關生產和出口新冠疫苗，以及其它應對新冠疫情所需醫療產品的規定。

第三條路

兩個多月前剛剛履職的世貿組織新任總幹事Ngozi Okonjo-Iweala提出了第三條路–由私人公司與國家簽訂授權協議，分享在發展中國家生產疫苗所需的部分而非全部知識和設計。

表面上看，較貧窮國家的要求很簡單。他們用於開發疫苗和醫療技術的投資力量及其它資源較少，應該允許他們盡一切可能救治國民而不必擔心受到貿易報復。

諸如無國界醫生組織等主張豁免的一方稱，挽救生命是道德要求，富國不分享疫苗技術，藥企將利潤凌駕於窮國人命之上，都是違背良心的做法。

但這個請求帶來的更廣泛影響並不簡單。

“嚴重後果”

印度和南非表示，疫苗知識產權保護規定為結束新冠疫情帶來了不必要的障礙，但反對豁免者認為，知識產權保護規則是激勵企業承擔風險，在不到一年時間內開發和部署了多種新冠疫苗的重要工具。

德國政府發言人周四表示，放棄知識產權保護將給疫苗生產造成“嚴重後果”。

世貿組織發言人Keith Rockwell稱，鑑於歐盟內部存在分歧，可能會展開談判。

“這個問題非常重要，因此需要採取某種形式的行動，”他對記者們表示。“讓我們看看歐盟能否提出其它一些想法。我們必須等待這方面的發展。”

無論兩方觀點利弊如何，印度和南非都贏得了廣泛的公眾支持。由於支持豁免，拜登也在民主黨激進派那裡迅速取得勝利。

美國拭目以待

白宮發言人Karine Jean-Pierre週四在空軍一號上對記者們稱，美國預計將需要一段時間的談判。

“不可能第二天就解決，需要幾個月時間，我們將繼續對話，繼續談判，”她表示。

白宮幕僚長Ron Klain稱，美國貿易代表Katherine Tai將與世貿組織合作，研究如何“更廣泛地分配，更廣泛地授權，更廣泛地共享”疫苗，這可能意味著支持第三種解決方案。

參與知識產權保護辯論的歐洲國家週四表示，世貿組織可能尋求折中立場。

“非常積極的是，美國現在暗示將致力於找到不像最初方案那麼難達成的解決方案，最初方案存在極大分歧，”挪威外交部在聲明中表示。“這可能會是有限且有針對性的措施，以避免專利成為潛在瓶頸。”