據外媒報導，科學家近日在厄瓜多爾的常綠熱帶森林中發現了一種微型陷阱顎蟻新物種，其拉丁文名稱為Strumigenys ayersthey。數百種物種名稱也是以人名命名的，但以-ae（雌性）和-i（雄性）為結尾。這使得新描述的螞蟻可能是世界上唯一擁有後綴-they的學名的物種，從而慶祝了性別多樣性。

這種昆蟲是由德國達姆施塔特工業大學的Philipp Hoenle在2018年對卡南德河保護區的合作調查中首次發現的。該保護區屬於非政府組織Jocotoco，並保留了被稱為喬科地區的高度威脅的生物多樣性熱點的一小部分。

Hoenle聯繫了耶魯大學的分類學專家Douglas Booher。很快，Booher興奮地回應說，這個物種與屬於其屬的850多個物種中的任何一個都不同。因此，該團隊在一篇研究論文中描述了這個以前不為人知的科學物種及其非凡的陷阱顎蟻形態，該論文發表在同行評審的開放性期刊《ZooKeys》上。

“與傳統的命名方法相比，我們選擇了一個非拉丁化的詞組，以紀念藝術家Jeremy Ayers ，並代表那些不認同傳統二元性別分配的人–Strumigenys ayersthey。’they’承認非二元性別標識符，以反映英語代詞使用的最新演變–‘they, them, their’ ，並解決對性別標識的更多包容和擴展的理解。”

目前關於如何以人名命名動物物種的命名實踐只區分了男性和女性的人名，分別為女性提供了結尾-ae或為男性提供了結尾-i。研究小組還提出，-they後綴可用於非二元識別者的單數尊稱。

當被問及為這只螞蟻選擇的名字時，Booher說：“這樣一種美麗而罕見的動物，正是慶祝生物和人類多樣性的物種。語言的微小變化對文化產生了巨大影響。語言是動態的，命名物種的變化也應該是動態的–這是科學的基本語言。”

通過他們的選擇，該團隊邀請科學界與牛津英語詞典、韋氏大詞典和匯豐銀行等機構保持同步，這些機構也調整了自己的機構慣例、語言使用和認可，以代表性別多樣性。

“這種不尋常的珍稀螞蟻的發現突出了對厄瓜多爾喬科地區進行科學探索和保護的重要性，該地區同時也是我們星球上生物多樣性最豐富和最受威脅的地區之一，”研究人員在結論中補充道。

Strumigenys ayersthey可以通過其主要的光滑和閃亮的角質層表面以及長的捕食下顎來區分，這使得它在其屬的近千個物種中是獨一無二的。研究人員還未能獲得該物種的更多標本，這表明它很罕見。