據外媒報導，比利時列日大學和英國雷丁大學聯合進行的一項新研究表明，如果地球的溫度比工業化前的溫度上升4℃，34%的南極冰架可能在本世紀末消失。這種融化可能導致海平面的大幅上升。這項研究發表在《地球物理研究通訊》雜誌上。

自21世紀初以來，科學家們已經觀察到南極洲的冰層正在加速失去質量。冰原是一片非常厚的冰層，可以覆蓋整個大陸。地球上只有兩個冰層：格陵蘭島冰層，它僅限於陸地覆蓋；而南極冰層，它超越大陸延伸到海洋，形成大型浮動平台。烈日大學氣候學實驗室的研究員、發表在《地球物理研究快報》雜誌上的研究報告的共同作者Christoph Kittel解釋說：“這些冰架就像水壩一樣，把冰留在大陸上。如果沒有這些平台，大量的冰會直接流入海洋，導致海平面隨之上升。”

在夏天，這些平台表面的雪融化了，水滲入深雪層的小空隙中，在那裡可以重新凍結，恢復平台的強度。如果融化的程度太大，那麼多餘的水就會滲入冰層深處或在表面形成湖泊。滲水和湖泊形成後水的重量增加，往往會使冰層斷裂。而當冰的融化量大於降雪量時，就會有平台崩潰的高風險。“2002年Larsen B平台的破裂和消失表明這些障礙物對融化是多麼敏感，”科學論文的共同作者、雷丁大學氣象學系的研究員Ella Gilbert解釋說。“幾天內，大約3250平方公里的冰被傾倒在海洋中。”

在他們的研究中，研究人員使用了列日大學氣候學實驗室開發的區域大氣模型（MAR）–這是世界上研究極地氣候的最佳模型之一。該模型使他們能夠計算出在1.5°C至4°C的不同氣候變暖水平下導致南極洲平台故障的條件演變。所有這些情況在本世紀末都是可能發生的。

Christoph Kittel表示：“隨著溫度的上升，強烈的夏季融水事件將被重複發生，而且最重要的是，將變得更加強烈。融化的水將不再能夠被雪吸收重新凍結，而是形成湖泊並滲入平台的冰層深處，這將導致斷裂。”該研究確定了斷裂風險高的四個平台： Larsen C、Shackleton、Pine Island 和Wilkins–這些平台被認為是”有風險的”，因為它們的位置和預測的融化。

Gilbert表示：“如果溫度繼續以目前的速度上升，我們可能會在未來幾年看到更多的平台崩潰事件。”這與Christoph Kittel最近發表在《冰凍圈》雜誌上的一項研究相呼應。該研究表明，南極洲的氣候變化在以前的IPCC報告中可能被低估了2100年的情況。氣候科學家們強調盡快實現《巴黎協定》規定的目標的重要性，這將限制全球變暖和破壞南極平台的風險。“迅速行動很重要，因為我們談論的是在最悲觀的情況出現之前，最多十年甚至是2040年。限制全球變暖不僅對南極洲有利，保護冰架意味著減少海平面的上升，從而減少對我們所有人生活的影響。”