據外媒報導，安迪·威爾的處女作《火星救援》的主人公馬克·沃特尼在火星上把自己的糞便和土壤混合在一起，然後在這顆紅色星球上建立了一個土豆農場並靠收穫土豆塊莖來維持生命。威爾善於創作像沃特尼這樣在復雜問題面前應急處理和在一團糟的生活狀況面前探索科學的人物，在他最新小說《Project Hail Mary》中大家也將繼續看到這樣的人物。

據悉，《Project Hail Mary》跟《火星救援》和威爾的第二部小說《阿爾忒彌斯(Artemis)》有著相似之處。《阿爾忒彌斯》講述的是一個名叫Jazz的走私者在月球上的第一個城市生活和工作的故事。不過新書的設定和理念更有野心，它克服或算是迴避了《阿爾忒彌斯》中的許多問題。

小說以Ryland Grace為中心，她在距離太陽係幾光年的地方醒來，感到非常困惑和孤獨。慢慢從失憶症中恢復過來的Grace發現，地球遇到了大麻煩：一個新發現的外星微生物正在消耗太陽的熱量。幾十年後，地球將進入冰河期，一半的人類將滅絕。

通過閃回回憶，Grace了解到自己曾經是一名科學家，但後來離開學術界成為了一名高中科學教師，他的任務相當簡單：拯救地球，讓它不要變成一個雪球。

Grace就像威爾之前創作的沃特尼和Jazz，是一位“維修者”。威爾將他的角色置於生死關頭並要求他們克服一個又一個挑戰。他的小說因嚴格遵循真正的科學原理和真正的物理學而廣受讚譽。也許小說中通過光譜學來指導讀者和研究紅外光可能很快就會變得枯燥乏味，但威爾卻很少讓細節停滯不前。

尤其是在《Project Hail Mary》中，科學解釋從未妨礙故事的節奏。它充滿活力地從一個問題跳到另一個問題，每一次完成的挑戰都會穿插著Grace在地球上生活的片段。

儘管已經獲得成功，但威爾並不認為自己是一個優秀的作家，在他看來，其在角色創作上並不算強，不過通過背景故事可以有助於解決這個問題。“馬克·沃特尼根本沒有深度，”他說道，“他很可愛，但當你看完這本書後，你對他的一切都不了解了，只知道他是個不想死的人。”

威爾表示，他試圖為Ryland Grace“加大力度”。隨著角色的背景故事被填滿，他上這艘船的原因也變得清晰起來。在書的後面，他的同伴–一個來自遙遠星球的工程專家–加入了他。

《Project Hail Mary》的第一個接觸部分是令人高興的，並跟硬科學有所不同，這給威爾提供了豐富Grace這個人物的空間並且還突出了空間科學的協作精神：科學家和工程師一起努力推動探索的邊界。由此產生的關係有一個令人滿意的回報，這些是威爾在他前兩部小說中沒有做到的。

無疑，在威爾的三部硬科幻小說中，《Project Hail Mary》是在最奇幻的宇宙中運行的一部。當關於星際飛船和外星生命的科學堆積起來的時候，威爾建立了一個比火星或阿耳忒彌斯更脫離我們自身的世界。火星和月球都是有形的地方，能立即在腦海中喚起圖像，但《Project Hail Mary》卻將Grace帶到了遠遠超出這些世界的地方–距離地球約12光年的地方。然而，它卻讓人感覺離家最近。這可能是因為在2021年，看到Grace脫離人類生活，很難不去想大流行。我們大多數人正慢慢走出長期的孤立狀態–主要通過科學和國際合作。

威爾曾在多次採訪中表示，這些聯繫只是巧合–這本書早在人們跟新冠大流行鬥爭之前就完成了。“在所有條件相同的情況下，我寧願疫情根本沒有發生，”他說道。

在《Project Hail Mary》中還潛伏著另一個威脅。小說中出現的對地球存在威脅的蟲子被叫做Astrophage，它們以陽光為食並會讓恆星變暗，書中的科學家預測，這將導致全球食物鏈的崩潰。