山本久惠從小就熟悉各種種族隔離的方式，有些是在美國的日本移民設置的，有些是美國政府針對她出生國的日裔美國人設置的。她決定將用她的餘生來書寫這些障礙。為了紀念亞洲裔美國人傳統月的開始，Google在周二將其塗鴉獻給了山本，她是二戰後第一批獲得文學成就的亞裔美國作家之一。

她的寫作記錄了日本人在美國的移民經歷，重點關注種族主義、性別歧視和分裂美國早期幾代日本人的問題。她作品中的一個關鍵問題是，移民希望保留他們的語言，而在美國出生的那一代則通過表達對美國的忠誠和擁抱英語，傾向於同化。

如果說20世紀40年代對美國的日本移民來說是一個艱難的時期，那就是大大低估了他們因為戰爭而每天不得不忍受的仇恨和暴力。鑑於最近針對美國亞裔和太平洋島民社區的暴力事件激增，強調她的經歷和由此產生的工作似乎更加貼切。

山本是來自日本的移民，她的家庭從事草莓種植，她1921年出生於加利福尼亞州的雷東多海灘。由於以種族為重點的法律，她的家庭被迫經常搬家。但在十幾歲時，她在寫作中找到了安慰，經常以拿破崙的筆名向為日裔美國人社區服務的報紙提供短篇小說和信件。

第二次世界大戰爆發後，山本的家人是被迫搬遷到日本人隔離營的12萬名日裔美國人之一。她開始為亞利桑那州波斯頓營地的報紙寫故事和專欄，但被迫放棄家園和企業所造成的身體和心理上的創傷是她後來作品中經常出現的主題。

在波斯頓呆了三年後，山本在1945年戰爭結束時回到了南加州，她隨後在《洛杉磯論壇報》工作，這是一家為黑人社區服務的周報。從她在隔離營的經歷中，山本寫到了美國種族互動的複雜性。

她筆下的一個名叫肖特的黑人家庭在種族隔離的豐塔納遭遇白人鄰居的恐嚇。在這個家庭死於一次明顯的縱火襲擊後，她責備自己使用”據稱”或”聲稱”這樣的術語來描述對這個家庭的威脅。

山本在寫完1948年的故事《高跟鞋》後就離開了新聞界。隨後出版的《一本回憶錄》關注婦女經常遭受的性騷擾問題。第二年，她又寫了《十七個音節》，探討了移民一代和本土新一代之間的代溝。她在1950年創作的悲劇《笹原小姐的傳說》講述了一個在隔離營中被認為是精神病的女孩，在面對她的佛教徒父親的壓制時，被發現是清醒的。

她晚年的作品繼續倡導反對種族主義、性別歧視和暴力，1986年，她因其對美國多元文化文學的貢獻而獲得哥倫布基金會的美國圖書終身成就獎。

山本久惠因中風於2011年去世，享年89歲。