數十年的搜尋工作探測到了我們銀河系中宇宙射線超級加速器的足跡。西藏的一個巨大的望遠鏡群捕捉到了遍布銀河系的超高能量伽馬射線的第一個證據。這些發現提供了未被發現的恆星加速器攪動宇宙射線的證據，這些射線已經在我們的銀河系中漂浮了數百萬年。這項研究發表在《物理評論快報》雜誌上。

“東京大學的合作者Kazumasa Kawata說：”我們沿著銀河係發現了23個超高能量的宇宙伽馬射線。”其中最高的能量相當於一個世界紀錄：將近一個電子伏特”。這比任何已知的宇宙射線引起的伽馬射線–或人類在地球上最先進的實驗室中加速的任何粒子–都要大三個數量級。

自1990年以來，來自中國和日本的幾十名研究人員一直在追尋難以捉摸的高能宇宙伽馬射線。西藏ASγ合作組織利用位於海拔14000多英尺的青藏高原上近7萬平方米的地面陣列和地下μ介子探測器進行了探索。

氣球實驗首次確定了宇宙射線，揭示了它們是地球上的一個關鍵輻射源。宇宙射線是高能量的粒子，主要是質子，在太空中旅行。（每天都有數以百萬計的這些粒子穿過你的身體。它們被認為是無害的）。

但是，宇宙射線從哪裡來？一種流行的理論認為，被稱為”PeVatrons”的加速器噴出的宇宙射線的能量高達1 petaelectron volt（PeV）。可能的PeVatrons包括超新星爆炸、星體形成區和我們銀河系中心的超大質量黑洞。

到目前為止，沒有人檢測到任何這樣的加速器。如果PeVatrons存在，它們的宇宙射線應該留下散落在銀河系中的發光伽馬射線的軌跡。這項新研究報告了這種高能陰霾的第一個證據。研究人員現在想確定這些可能的PeVatrons是活躍的還是死亡的。

其他未來的方向包括在南半球尋找PeVatron的足跡，並利用南極洲及其他地區的中微子探測器確認伽馬射線的結果。

這項研究還可以幫助尋找暗物質。地下探測器使研究人員能夠切斷宇宙射線的背景噪音，揭示出預測來自暗物質的那種純淨、彌散的伽馬射線。這項實驗成就使物理學家們大大接近於發現宇宙射線的誕生地。